Rapt de masse dans le nord-ouest du Nigeria: 10 autres libérations par l'armée

Crédit photo: PIUS UTOMI EKPEI / AFP

L'armée a libéré dix nouveaux otages parmi la trentaine de personnes enlevées lors d'une attaque d'une université dans le nord-ouest du Nigeria, a appris lundi la presse de sources militaires et proches de l'université.

Vendredi à l'aube, plusieurs dizaines d'hommes armés avaient pris d'assaut une université dans l'État de Zamfara et des foyers d'étudiantes, enlevant une trentaine de personnes, dont au moins 24 étudiantes.

L'armée, déployée après le raid, avait poursuivi les assaillants et réussi à libérer six étudiantes, tandis qu'un soudeur avait réussi à s'échapper au cours des combats.

Lundi, les troupes nigérianes ont réussi, grâce à un renseignement, à localiser dans la forêt les bandits et les otages qui se dirigeaient vers un village, selon un responsable militaire à l'AFP.

Une opération de l'armée a permis de sauver

"dix personnes enlevées, dont sept étudiantes"

, a-t-il déclaré.

"Les terroristes ont été obligés d'abandonner certains des otages à cause des échanges de tirs"

, a-t-il précisé, ajoutant que l'opération était toujours en cours pour sauver le reste des otages. Un personnel de l'université sous le couvert de l'anonymat a ajouté:

Sept étudiantes et trois soudeurs ont été sauvés par les militaires ce matin après une fusillade avec des bandits dans la forêt.

"Avec les six personnes secourues vendredi, le nombre d'otages retrouvés s'élève désormais à seize"

, a-t-il ajouté.

Il s'agit du premier enlèvement de masse d'étudiantes depuis que le président Bola Ahmed Tinubu est arrivé au pouvoir avec la promesse de venir à bout des graves problèmes de sécurité du pays.

L'État de Zamfara est l'un des États du Nigeria où sévissent des bandits qui mènent des assauts contre les villages, tuent et enlèvent des habitants, et incendient les maisons après les avoir pillées.

Ces gangs ont installé des camps dans l'immense forêt qui se déploie à cheval sur les États de Zamfara, Katsina, Kaduna et Niger.

À la fin de 2020 et au début de 2021, ces gangs avaient particulièrement ciblé les écoles, pensionnats et universités installés dans ces zones rurales et procédé à des enlèvements de masse contre rançon, ce qui a largement contribué à aggraver la déscolarisation, en particulier des filles, dans ces régions extrêmement pauvres.

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