Des hommes armés ont enlevé plus de trente personnes, dont au moins 24 étudiantes, lors d'un assaut à proximité et à l'intérieur d'une université située dans l'Etat de Zamfara dans le nord-ouest du Nigeria, ont indiqué des habitants samedi.
Plusieurs dizaines d'hommes armés appartenant à des bandes criminelles ont assailli vendredi avant l'aube la localité de Sabon Gida située près d'une université fédérale dans les environs de Gusau, la capitale de l'Etat de Zamfara, et fait irruption dans trois résidences pour étudiantes, enlevant les occupantes des chambres, ont raconté des habitants.
Puis les assaillants se sont rendus à l'université et ont enlevé neuf soudeurs employés sur le chantier d'un nouveau bâtiment et qui étaient en train de dormir, a témoigné Shehu Hashimu, un autre habitant qui a confirmé le récit de M. Musa.
L'un des soudeurs a réussi à s'enfuir et est retourné dans l'établissement universitaire, selon M. Hashimu.
Des soldats dépêchés sur les lieux ont échangé des tirs avec les assaillants mais un groupe de kidnappeurs a rassemblé les otages à l'écart tandis qu'un autre groupe faisait face aux militaires, selon les deux habitants.
Une vidéo partagée en ligne après l'attaque montrait des chambres saccagées et des fenêtres démolies dans l'une des résidences.
Yazid Abubakar, porte-parole de la police de l'Etat de Zamfara, a confirmé l'attaque mais refusé de fournir des détails.
L'Etat de Zamfara est l'un des Etats du Nigeria où sévissent des bandits qui mènent des assauts contre les villages, tuent et enlèvent des habitants et incendient les maisons après les avoir pillées. Ces gangs ont installé des camps dans l'immense forêt qui se déploie à cheval sur les Etats de Zamfara, Katsina, Kaduna et de Niger.
En février 2021, des bandits avaient pris d'assaut un pensionnat pour filles dans la ville de Jangebe dans l'Etat de Zamfara, enlevant plus de 300 lycéennes. Les élèves avaient été libérées après le versement d'une rançon par les autorités.
