Le suspect a ouvert le feu peu après 20H00 (01H00 GMT mardi) dans un bâtiment de l'université, avant de se diriger vers un autre bâtiment où des coups de feu ont également été entendus, a déclaré Chris Rozman, chef par intérim de la police du campus.
Des centaines de membres des forces de l'ordre se sont lancés à la recherche du suspect dont la police avait diffusé des photos: un homme noir de petite taille portant une veste en jean, des chaussures rouges et une casquette de baseball.
La police, rapidement arrivée sur les lieux après la fusillade, avait ordonné aux étudiants -près de 50.000 inscrits à MSU- et au personnel du campus de se confiner. L'université a suspendu toute activité pour 48 heures.
Par ailleurs, la police a refusé de donner des détails sur les victimes, en particulier de préciser s'il s'agissait d'étudiants ou de membres du personnel universitaire. Et elle n'a pas été en mesure d'indiquer si le tireur avait une quelconque connexion avec l'université, l'une des meilleures des Etats-Unis, mais elle a souligné ne pas avoir eu connaissance de menaces récentes concernant cet établissement.
Les Etats-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès.
Le pays compte davantage d'armes individuelles que d'habitants: un adulte sur trois possède au moins une arme et près d'un adulte sur deux vit dans un foyer où se trouve une arme.
La conséquence de cette prolifération est le taux très élevé de décès par arme à feu aux Etats-Unis, sans comparaison avec celui des autres pays développés.