La population de lions en Ouganda a chuté de 45% en près de 20 ans, passant de 493 à 275, principalement en raison de conflits croissants entre humains et espèces sauvages, a déclaré mardi le ministre du Tourisme et de la Faune.
Le ministre Tom Butime s'est en revanche réjoui que d'autres espèces voient leur nombre augmenter, comme les gorilles passés de 302 au début des années 2000 à 459 en 2022.
De nombreux cas d'empoisonnement ont été rapportés ces dernières années dans ce parc (9 en 2022, 6 en 2021, 11 en 2018...). Les enquêtes ont rarement permis d'identifier les auteurs et peu de poursuites ont abouti.
Ces pratiques d'empoisonnement sont parfois mises en œuvre par des éleveurs en réponse à des attaques menées sur leur bétail, mais certaines relèvent aussi du braconnage.
Dans un rapport de l'an dernier, le gouvernement avait déjà alerté sur les menaces pesant sur les lions et les chimpanzés dans le pays, qui a en revanche vu sa population d'éléphants presque quadrupler (pour atteindre 7 975) durant les quatre dernières décennies.
Les parcs nationaux sont l'un des piliers du tourisme en Ouganda. Le secteur touristique a contribué à 7,6% du PIB en 2022, selon des chiffres du ministère des Finances.
