Cet embargo irritait depuis plusieurs années les partenaires de Berlin en Europe. L'Eurofighter est un programme conduit par le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne, rassemblant les industriels BAE Systems, Airbus et Leonardo.
C'est la cheffe de la diplomatie allemande qui, lors d'un déplacement en Israël, a annoncé dimanche la volte-face sur les livraisons à Ryad.
Annalena Baerbock a déclaré:
Nous ne nous voyons pas, en tant que gouvernement fédéral allemand, nous opposer aux considérations britanniques sur d'autres Eurofighter.
L'Allemagne a gelé les ventes d'armes à Ryad depuis l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi fin 2018, imputé au prince héritier saoudien notamment par le renseignement américain.
Comme l'avait fait la cheffe de la diplomatie la veille, le porte-parole d'Olaf Scholz a invoqué l'évolution de la situation au Moyen-Orient depuis l'offensive surprise transfrontalière du Hamas le 7 octobre.
L'Arabie saoudite a adopté une attitude très constructive à l'égard d'Israël.
L'Arabie saoudite contribue de manière déterminante à la sécurité d'Israël, même ces jours-ci.
L'embargo allemand décidé sous le mandat de l'ex-chancelière conservatrice Angela Merkel a été ancré dans le contrat de la coalition SPD-Verts-libéraux d'Olaf Scholz. Et les écologistes - parti de Mme Baerbock - étaient particulièrement fermes du fait, également, du rôle de l'Arabie Saoudite dans la guerre au Yémen.
Dimanche, Mme Baerbock a justifié:
Le monde, en particulier ici au Moyen-Orient, est devenu un endroit complètement différent depuis le 7 octobre.
Interrogé sur les conséquences effectives de son revirement, le gouvernement allemand a indiqué qu'il revenait à l'Arabie Saoudite et au Royaume-Uni de concrétiser leurs engagements contractuels.
La question pourrait également diviser les sociaux-démocrates d'Olaf Scholz.
S'y ajoute la crainte que ces résistances concernant l'Eurofighter Typhoon puissent se reproduire pour exporter à l'avenir le futur avion de combat Scaf, programme rassemblant Paris, Berlin et Madrid censé succéder aux Rafale et Eurofigher à l'horizon 2040.
Au-delà du cas saoudien, les industriels français souhaiteraient donc de la part de Berlin, des garanties durables sur ses règles d'exportation lorsqu'il s'agit de programmes communs.