Au moins vingt employés du géant minier De Beers sont morts dimanche en Afrique du Sud dans un accident de la route, à bord d'un bus assurant les liaisons avec la mine de diamant de Venetia, l'une des plus importantes du pays.
Selon un porte-parole du département contacté par l'AFP, l'accident s'est produit aux alentours de 16h00 GMT, à environ 25 km de la mine, dans la ville de Musina, située à la frontière avec le Zimbabwe dans l'extrême nord du pays. Vongani Chauke a précisé:
Le bus est entré en collision avec un camion.
L'Afrique du Sud dispose d'un des réseaux routiers les plus développés du continent mais compte parmi les plus mauvais élèves en matière de sécurité routière.
Autrefois la plus grande mine à ciel ouvert du pays, le site a connu une transformation visant à combler la raréfaction du diamant. De Beers a investi deux milliards de dollars dans un mégaprojet d'exploitation souterraine et mis fin à l'exploitation à ciel ouvert en décembre.
Le groupe, qui compte en tirer quatre millions de carats par an, a annoncé en juillet le début de la production de diamants tirés de sous-terrains creusés sous l'ancienne mine à ciel ouvert, permettant d'accéder à des roches enfouies à quelque mille mètres de profondeur.
