Crédit Photo : Chaine Al Hadath / X
Le Rubymar, cargo transportant des engrais touché par les Houthis, en train de sombrer.
Le cargo chargé d'engrais qui a coulé dans le golfe d'Aden après avoir été endommagé par des missiles des rebelles houthis du Yémen présente un risque pour l'environnement, a averti samedi l'armée américaine.
Les Houthis ont revendiqué l'attaque du 19 février contre le Rubymar, un navire marchand battant pavillon du Belize et exploité par une entreprise libanaise, transportant des engrais combustibles.
Le gouvernement du Yémen a déclaré que le navire avait coulé samedi.
Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a confirmé, samedi en fin de journée, que le navire avait
"coulé en mer Rouge après avoir été frappé"
par un missile balistique antinavire le mois dernier.
"Les quelque 21 000 tonnes d'engrais à base de sulfate de phosphate d'ammonium que transportait le navire présentent un risque environnemental en mer Rouge"
, a déclaré le CENTCOM dans un communiqué.
"En coulant, le navire présente également un risque d'impact sous la surface pour les autres navires qui empruntent les routes de navigation très fréquentées de la voie navigable",
a-t-il ajouté.
Selon le Fonds monétaire international, le transport de conteneurs par la mer Rouge a chuté de près d'un tiers cette année en raison de la poursuite des attaques des rebelles houthis du Yémen.
Le Rubymar avait quitté les Émirats arabes unis et se dirigeait vers le port bulgare de Varna. Son équipage avait abandonné le navire et pu être évacué en lieu sûr après avoir été touché par deux missiles.
Plusieurs autres organisations ont également exprimé leur inquiétude quant à la menace environnementale que représente le pétrolier.
Des images satellites partagées par Maxar Technologies et publiées par l'AFP montrent que du fioul s'échappe du navire.
Selon le site TankerTrackers, le naufrage
"provoquerait une catastrophe environnementale dans les eaux territoriales (yéménites) et en mer Rouge".
Selon l'agence de sécurité maritime UKMTO, dirigée par la marine britannique, le navire attaqué se trouvait à 35 milles nautiques (65 kilomètres) du port yéménite de Mokha (sud-ouest).
Les Houthis mènent depuis novembre des attaques contre des navires en mer Rouge et dans le Golfe d'Aden, affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens de Gaza, où Israël mène une guerre sans précédent.
Face à ces attaques, les États-Unis, principal allié d'Israël, ont mis en place en décembre une force multinationale afin de protéger le trafic maritime dans ces eaux stratégiques.
Depuis janvier, ils ont lancé, parfois avec l'aide du Royaume-Uni, de nombreuses frappes contre des cibles des Houthis au Yémen, pays confronté à une guerre opposant depuis 2014 le pouvoir aux rebelles soutenus par l'Iran.
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