Réchauffement climatique: La saison des feux de forêt débute plus tôt et dure plus longtemps

Crédit photo: ELENA BOFFETTA / AFP

En raison du réchauffement climatique, la "saison des feux de forêt" débute plus tôt dans l'année et dure plus longtemps dans presque toutes les régions du monde, selon les données de Global Forest Watch, une plateforme qui surveille les zones forestières.

Selon les données de Global Forest Watch, une plateforme qui surveille les forêts du monde, 318 millions d'hectares de zones forestières ont été perdus pour diverses raisons, dont les incendies, entre 2001 et 2021.

Les incendies de forêt ont été à l'origine d'un tiers de cette perte (119 millions d'hectares). Alors que l'année 2016 a été celle de la plus forte perte de forêts (9,6 millions d'hectares), 9,3 millions d'hectares de zones forestières ont été perdus à cause des incendies en 2021.

En 2021, 37 % de la perte de forêts était due aux incendies.

Sachant que la superficie de la Türkiye est de 78 millions d'hectares, on constate que la superficie totale des forêts perdues au cours de la période 2001-2021 représente environ 4 fois la taille de la Türkiye, et que les forêts détruites par les incendies représentent environ 2 fois sa taille.

Les pertes causées par les incendies sont importantes en Russie, au Canada et aux États-Unis

La Russie est le pays où la perte de forêts due aux incendies est la plus importante, avec une moyenne de 2,51 millions d'hectares par an au cours de la période 2001-2021.

La Russie est suivie par le Canada avec une moyenne de 1,27 million d'hectares par an, les États-Unis avec 530 000 hectares, le Brésil avec 453 000 hectares et l'Australie avec 298 000 hectares.

En Türkiye, la saison des feux de forêt commence généralement à la mi-juin

En Türkiye, 87,7 milliers d'hectares des 537 milliers d'hectares de perte de surface forestière au cours de la période 2001-2021 a été causée par des incendies.

C'est en 2021 que la perte de forêt due aux incendies a été la plus importante, avec une superficie de 27 000 hectares.

Les incendies ont représenté 34 % de la perte totale en 2021.

Selon les données de l'Observatoire mondial des forêts, la saison des incendies de forêt en Türkiye commence généralement à la mi-juin et dure 19 semaines.

La fréquence des incendies de forêt pourrait augmenter de 50 %

Le réchauffement climatique, qui est la principale raison de l'augmentation rapide des incendies de forêt ces dernières années, provoque des incendies dans des régions inhabituelles telles que l'Arctique, le Canada et la Russie.

Alors que la période estivale durant laquelle les incendies sont intenses dans des régions telles que le sud-ouest des États-Unis ou la Méditerranée est qualifiée de "saison des feux de forêt",

la saison des feux de forêt commence désormais plus tôt et dure plus longtemps dans presque toutes les régions du monde en raison du réchauffement de la planète.

Les Nations unies préviennent que

"la fréquence des incendies de forêt augmentera de 50 % au cours de la période à venir"

Les forêts brûlent plus vite et plus intensément

Anita van Breda, directrice principale de l'environnement et de la gestion des catastrophes au WWF, a déclaré au correspondant de l'Agence Anadolu que les zones forestières détruites par les incendies ont été multipliées par deux au cours de la période 2001-2021.

Décrivant la relation entre le réchauffement climatique et les incendies de forêt comme un

"cercle vicieux"

, Anita van Breda a ajouté :

"Les forêts doivent faire face à de nombreuses sources de stress en même temps. Avec l'augmentation des températures, le sol devient plus sec. Les arbres sont plus sensibles au risque ou au danger d'incendie et brûlent plus intensément et plus rapidement. Les dommages causés par le feu affectent également le sol, qui ne peut alors plus se régénérer et faire pousser la végétation qui s'y trouvait auparavant."

La directrice a également souligné que ces événements deviennent plus fréquents dans les régions qui ne sont pas habituées aux incendies de forêt en raison du réchauffement climatique.

Précisant que la région arctique ou le Canada sont les exemples les plus évidents de cette situation, elle a poursuivi :

"Dans de nombreuses régions, la fréquence des incendies de forêt augmente, la saison des feux de forêt commence tôt, dure plus longtemps et les forêts brûlent plus gravement. Au Canada, nous assistons actuellement à un démarrage très précoce de la saison des feux et à des incendies de grande ampleur."

Par ailleurs, Van Breda a fait remarquer que même si les risques d'incendies de plus en plus étendus ne peuvent être complètement évités, ils peuvent être réduits, et que

la sensibilisation et l'élaboration de politiques en conséquence constituent l'une des mesures les plus importantes pour lutter contre les incendies.

Expliquant que les mesures individuelles, nationales et mondiales devraient être accélérées pour réduire les émissions de carbone qui causent le réchauffement de la planète et pour renforcer l'adaptation aux effets du changement climatique, Van Breda a annoncé :

"En tant qu'êtres humains, nous devons améliorer notre capacité à nous adapter aux effets croissants du changement climatique. Car le temps presse. Il est plus que temps de nous sensibiliser et d'agir de manière créative et stratégique pour réduire les risques liés au changement climatique."

Pourquoi les forêts sont-elles importantes pour prévenir le réchauffement climatique ?

Les forêts, qui agissent comme des "puits naturels" contre les émissions de carbone, sont essentielles pour prévenir le changement climatique.

La disparition des zones forestières est l'une des principales causes du changement climatique.

Les forêts peuvent absorber des émissions équivalentes à 7,6 milliards de tonnes de dioxyde de carbone par an. Ce chiffre correspond aux émissions annuelles des États-Unis.

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