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Le ministre israélien des Affaires étrangères, Benny Gantz, participant à une conférence de presse sur la base militaire de Kirya à Tel Aviv, le 28 octobre 2023, alors que les combats se poursuivent entre Israël et le groupe palestinien Hamas.
Le ministre du Cabinet de guerre israélien, Benny Gantz, a menacé, dimanche, d'envahir la ville de Rafah pendant le mois de jeûne musulman du Ramadan, si les prisonniers détenus par le Hamas ne sont pas libérés.
"Je le dis très clairement : Le Hamas a le choix. Ils peuvent se rendre et libérer les prisonniers, ainsi les habitants de Gaza pourront célébrer la fête sacrée du Ramadan",
a déclaré Gantz lors d'une conférence à Jérusalem.
L'armée israélienne prévoit de lancer une attaque au sol à Rafah, où sont entassés 1,4 million de personnes qui s'y sont réfugiées pour fuir la guerre. L'objectif avancé étant de vaincre ce que Tel-Aviv qualifie de "bataillons du Hamas" encore en activité.
Les Palestiniens se sont réfugiés à Rafah, depuis qu'Israël a lancé son offensive contre les autres parties de l'enclave
. Les bombardements israéliens ont, à ce jour, fait près de 29 000 victimes, provoqué des destructions massives et des pénuries de produits de première nécessité.
Gantz, ancien ministre de la défense, a déclaré que l'invasion de Rafah se ferait en coordination avec
"nos partenaires américains et égyptiens afin de minimiser les pertes civiles",
selon le quotidien The Times of Israel.
"Le monde doit savoir, et les dirigeants du Hamas doivent savoir - si d'ici le Ramadan nos prisonniers ne sont pas rentrés chez eux, les combats seront étendus à la région de Rafah",
a-t-il poursuivi.
Le ramadan, le mois le plus sacré du calendrier islamique, débutera le 10 mars.
Le Hamas détiendrait plus de 130 prisonniers israéliens à la suite de son attaque transfrontalière qui aurait coûté la vie à près de 1 200 personnes, selon les autorités de Tel-Aviv.
La guerre israélienne contre Gaza a poussé 85 % de la population de l'enclave à se déplacer à l'intérieur du territoire, dans un contexte de pénurie de nourriture, d'eau potable et de médicaments, tandis que 60 % des infrastructures de la Bande de Gaza ont été endommagées ou détruites, d'après les Nations unies.
Israël est poursuivi devant la Cour internationale de justice pour crime de génocide. Un arrêt rendu en janvier a ordonné à Tel-Aviv de mettre fin aux actes à caractère génocidaire et de prendre des mesures pour garantir l'acheminement de l'aide humanitaire aux civils de la Bande de Gaza.
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