Lors de son premier discours dans le cadre du 22e Sommet des chefs d'État et de gouvernement du Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) à Lusaka, en Zambie, Ruto a déclaré que l'intégration régionale signifiait que les citoyens n'auraient pas à se soucier de la devise avec laquelle échanger.
Le sommet s'inscrit sous le thème de l’"Intégration économique pour un COMESA prospère, ancré sur l'investissement vert, la valeur ajoutée et le tourisme".
S'adressant aux participants au sommet, le président du Malawi, Lazarus Chakwera, a déclaré que la région ne pouvait plus perdre de temps dans la quête de l'intégration régionale.
Le président du COMESA, Abdel Fattah al-Sissi, président de l'Égypte, a déclaré que le bloc était fort d’un marché de 580 millions de citoyens, avec un produit intérieur brut combiné de plus de 720 milliards de dollars, ne laissant aucune excuse pour expliquer pourquoi le commerce ne devrait pas être amélioré.
Al-Sissi a appelé les États membres à collaborer dans la construction d'infrastructures qui faciliteraient la circulation des biens et des personnes dans la région, afin de promouvoir l'intégration.
Le président de la Zambie qui accueille le sommet, Hakainde Hichilema, a déclaré que la région devait maintenir la paix et la stabilité en tant que conditions préalables au développement socio-économique.
Selon un communiqué publié au nom des 21 États membres, le sommet a noté que la région disposait encore de 100 milliards de dollars en potentiel commercial et investissements inexploités.
Le vice-Premier ministre somalien, Salah Jama, a également informé le sommet que le Conseil des ministres de la Somalie avait approuvé jeudi l'adhésion officielle de cette nation d'Afrique de l'Est au COMESA, un an après des élections réussies et le transfert pacifique du pouvoir à un nouveau gouvernement.
Kapwepwe a annoncé que la 23e édition du sommet de l'organisation se tiendrait au Burundi, alors que la 24e édition devrait se tenir en Eswatini.