La première puissance industrielle africaine est régulièrement frappée par des coupures de courant pouvant aller jusqu'à 12 heures par jour et qui affectent gravement l'économie ainsi que la vie quotidienne de quelque 62 millions de Sud-Africains.
Après des années de mauvaise gestion et de corruption sous la présidence de Jacob Zuma (2009-2018), la compagnie publique d'électricité Eskom est incapable de produire suffisamment pour le pays dans ses centrales vieillissantes et mal entretenues.
Parmi les candidats figurent certains des ceux qui, jusqu'ici, se chargeaient de manière informelle de réguler la circulation, en espérant un pourboire d'automobilistes généreux.