"Nous espérons pouvoir compter sur vous": le président ukrainien a lancé lundi un nouvel appel depuis Washington en faveur du déblocage d'une enveloppe pour son pays en guerre, très débattue au Congrès américain.
Les États-Unis sont le plus important soutien militaire à Kiev depuis le début de la guerre avec la Russie en février 2022. Mais la promesse du président démocrate Joe Biden de continuer à appuyer financièrement l'Ukraine est sérieusement mise en péril.
Avec sa visite à Washington, Volodymyr Zelensky compte accentuer la pression sur l'allié américain.
Le ministre américain de la Défense Lloyd Austin, présent à ses côtés, a tenté de rassurer:
L'engagement de l'Amérique à soutenir l'Ukraine contre l'agression russe est inébranlable.
Le président ukrainien s'est ensuite rendu au Fonds monétaire international (FMI) pour rencontrer sa directrice Kristalina Georgieva. L'institution a dans la foulée annoncé le versement à l’Ukraine de 900 millions de dollars, dans le cadre d'un plan d'aide annoncé en mars.
"À court d'argent"
Mais mardi sera sans aucun doute la journée la plus cruciale de son déplacement.
La puissante institution est embourbée dans des négociations très tendues autour de l'approbation de nouveaux fonds. Les démocrates sont pour, les républicains pas exactement contre, mais exigent en retour de leur vote des changements majeurs dans la politique migratoire des Etats-Unis.
Sur ce point, les discussions patinent.
Lundi, Zelensky a accusé:
S'il y a bien quelqu'un qui se réjouit des tractations sans fin au Capitole, c'est Poutine et sa clique de détraqués.
Après un discours devant l'ensemble des sénateurs, il rencontrera le président de l'autre chambre du Congrès, le speaker républicain Mike Johnson.
Ce dernier doit composer avec la frange la plus trumpiste de son parti, qui a d'ores et déjà fait savoir qu'elle ne validerait plus un seul centime pour Kiev.
"Période très difficile"
Après son marathon au Congrès, Volodymyr Zelensky se rendra à la Maison Blanche où il échangera avec Joe Biden.
Les responsables ukrainiens martèlent qu'il leur faut davantage d'armement pour éviter que les frappes russes ne plongent des millions de personnes dans le noir cet hiver, comme l'an dernier.
Mais l'ambiance a bien changé depuis la première visite de M. Zelensky dans la capitale américaine en décembre 2022.
Anticipant le risque de lassitude du grand allié américain, le président ukrainien s'était déjà rendu à Washington en septembre.
Sa visite n'avait toutefois pas eu l'effet escompté: plongé dans une série de crises internes, le Congrès n'avait finalement pas validé de nouveaux fonds pour son offensive.
