Taïwan renforce la protection de ses câbles sous-marins après un incident impliquant un navire chinois

Crédit Photo : I-Hwa Cheng / AFP

Des plongeurs de la marine taïwanaise simulent un sauvetage sous-marin dans le cadre d'un exercice de préparation au combat à la base navale de Zuoying à Kaohsiung, le 9 janvier 2025.

La marine taïwanaise sera désormais mobilisée pour protéger les câbles de télécommunications sous-marins de l’île et répondre aux activités suspectes des navires, a annoncé le ministre de la Défense, Wellington Koo.

Cette décision fait suite à un incident impliquant un navire chinois.

Un câble stratégique endommagé

Plus tôt ce mois-ci, un bateau chinois a été accusé d’avoir endommagé un câble de télécommunications sous-marin international, situé au nord-est de l’île. Le navire, le Shunxing39, immatriculé sous pavillons camerounais et tanzanien, appartient à un propriétaire basé à Hong Kong.

Alertée par Chunghwa Telecom, une entreprise taïwanaise, la garde côtière a intercepté le navire suspect. Toutefois, en raison de conditions météorologiques défavorables, les garde-côtes n’ont pas pu monter à bord. Le bateau a finalement été autorisé à poursuivre sa route vers la Corée du Sud, où Taïwan a demandé aux autorités locales de poursuivre l’enquête.

Pression accrue de Pékin

Ces dernières années, Pékin a renforcé sa pression militaire sur Taipei. Taïwan craint que la Chine ne cible les câbles sous-marins dans une tentative de conquête. En février 2023, deux câbles reliant l’archipel taïwanais de Matsu avaient été coupés, perturbant les communications pendant des semaines. Taipei avait alors accusé des navires chinois.

Lors d’une conférence de presse, Wellington Koo a déclaré:

Si nous observons des mouvements suspects dans les zones où se trouvent des câbles sous-marins, nous collaborerons avec les garde-côtes pour intervenir. Si nécessaire, la marine sera déployée immédiatement.

Infrastructures critiques sous surveillance

Taïwan possède 14 câbles sous-marins internationaux et 10 câbles nationaux, essentiels pour les communications et la transmission de données mondiales. Ces infrastructures stratégiques sont des cibles potentielles dans le contexte des tensions croissantes entre Taipei et Pékin.

En réponse aux accusations, la Chine a reproché au gouvernement taïwanais de

"faire de la publicité"

autour de cet incident. Depuis 1949, Taïwan et la Chine sont gouvernés séparément, mais Pékin revendique l’île et n’exclut pas d’utiliser la force pour la réunifier.