Les membres de l'équipage de Shenzhou-19 à bord de la station spatiale chinoise en orbite ont effectué les premières sorties extravéhiculaires (EVA) de leur mission à 21 h 57 (heure de Pékin) mardi, selon l'Agence spatiale chinoise (CMSA).
Deux astronautes chinois ont établi un nouveau record mondial pour la plus longue sortie dans l'espace, dépassant le précédent record détenu par des astronautes américains.
L'Agence spatiale chinoise habitée (CMSA) a annoncé que l'équipage de la mission Shenzhou-19 avait accompli sa première sortie extravéhiculaire mardi, à l'extérieur de la station spatiale Tiangong.
"En plus de neuf heures, ils ont mené à bien plusieurs tâches, établissant un nouveau record pour la plus longue activité extravéhiculaire réalisée par des astronautes chinois"
, a indiqué la CMSA.
Les astronautes Cai Xuzhe et Song Lingdong ont terminé leur sortie dans l'espace à 21 h 57, heure de Pékin (13 h 57 GMT).
Le précédent record de huit heures et 56 minutes avait été établi le 11 mars 2001 par les astronautes américains James Voss et Susan Helms lors d'une mission à l'extérieur de la navette spatiale Discovery, près de la Station spatiale internationale.
Cette sortie est également le deuxième plus long temps passé en dehors d'un vaisseau spatial par des astronautes chinois, appelés localement taïkonautes.
Plus tôt cette année, les astronautes de la mission Shenzhou-18, Ye Guangfu et Li Guangsu, avaient effectué une activité extravéhiculaire d'une durée de huit heures et 23 minutes.
La première sortie dans l'espace réalisée par la Chine remonte à septembre 2008, lorsque le taïkonaute Zhai Zhigang était resté environ 20 minutes à l'extérieur du vaisseau Shenzhou-7.
Setback pour le Japon
Setback pour le Japon
Par ailleurs, le secteur spatial japonais a connu un nouvel échec mercredi lorsqu'une fusée n'a pas réussi à décoller correctement pour la deuxième fois.
La fusée commerciale Kairos No. 2 a interrompu son vol en plein air après son lancement depuis le port spatial Kii à Kushimoto, dans la province de Wakayama, marquant un autre défi pour les efforts du Japon visant à renforcer sa présence dans l'industrie spatiale compétitive.
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