Le module SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) avait réussi le 20 janvier un alunissage à 55 mètres de sa cible initiale sur la lune.
Près de dix jours après son alunissage historique, le module japonais SLIM a pu reprendre "ses opérations", a annoncé lundi l'agence spatiale nippone (Jaxa), qui avait été obligée d'interrompre son alimentation électrique en raison d'un problème avec ses panneaux solaires.
L'agence spatiale nippone JAXA s'est félicitée sur le réseau social X:
Hier (dimanche, NDLR) soir, nous avons réussi à établir la communication avec SLIM et avons repris les opérations!
"Nous avons immédiatement commencé les observations scientifiques"
avec la caméra embarquée, a précisé la Jaxa, qui a également posté une photographie prise par le module montrant le rocher baptisé
"Toy Poodle"
, sur le sol lunaire.
Le module SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) avait réussi le 20 janvier un alunissage à 55 mètres de sa cible initiale, soit un très haut degré de précision, faisant du Japon le cinquième pays à réussir à se poser sur le satellite naturel de la Terre après les Etats-Unis, l'URSS, la Chine et l'Inde.
Mais en raison d'un problème moteur dans les dernières dizaines de mètres de sa descente, SLIM s'était posé de manière inclinée et ses cellules photovoltaïques orientées vers l'ouest ne recevaient pas la lumière du soleil.
Le petit engin lunaire est revenu à la vie
"probablement parce que la production d'énergie de sa batterie solaire a repris alors qu'il était exposé à la lumière du soleil"
, a déclaré à l'AFP un porte-parole de la Jaxa. Il a ajouté:
Nous allons donner la priorité à ce que nous pouvons faire, c'est-à-dire observer et collecter des informations, plutôt que d'ajuster la position de SLIM, ce qui pourrait aggraver la situation.
La Lune décrit son orbite en 27 jours terrestres, et la lumière du jour y dure environ la moitié de cette durée, a rappelé ce porte-parole. Aussi, la lumière du jour à l'endroit où se trouve le module
"durera environ jusqu'à la fin du mois de janvier"
.
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