Face à l'arrivée quotidienne de milliers de migrants en provenance du Mexique, les États américains et la police fédérale des frontières se déclarent débordés, une crise qui expose l'administration Biden au feu nourri de ses adversaires républicains.
La police des frontières fait état ces dernières semaines de quelque 10.000 passages chaque jour, soit un rythme encore plus soutenu que les mois précédents.
Elle a dénombré pour l'exercice fiscal 2023 (d'octobre 2022 à septembre 2023) plus de 2,4 millions d'interceptions de migrants par voie terrestre, encore en augmentation par rapport aux années antérieures.
Le passage en véhicule est de nouveau suspendu à Eagle Pass depuis le début du mois, de même qu'un point de passage en Arizona et un autre en Californie, la police des frontières affirmant devoir redéployer ses effectifs pour les concentrer sur l'interception et l'enregistrement des migrants.
Ce partisan déclaré de Donald Trump a symboliquement signé cette loi à Brownswille, devant un pan du mur à la frontière, projet phare de l'ex-président républicain, qui fait campagne sur le rejet viscéral de l'immigration.
Le texte, censé entrer en vigueur en mars, donne aux autorités de l'État le pouvoir d'arrêter les migrants et de les expulser vers le Mexique, des prérogatives relevant en principe des autorités fédérales.
Dès le lendemain, plusieurs organisations de défense des droits humains, dont l'influente ACLU, ont introduit un recours en justice pour contester sa constitutionnalité.
"Système en panne"
Plusieurs migrants rencontrés par la presse jeudi au Texas ont évoqué des rumeurs sur un risque de fermeture imminente de la frontière.
Yurianlis Alexmar Camacho, 32 ans, venue du Venezuela avec son mari et ses quatre enfants a ainsi expliqué:
Il y avait des rumeurs selon lesquelles à partir du 20, ils ne laisseraient plus entrer personne.
Joe Biden va dépêcher dans les prochains jours au Mexique son secrétaire d'État Antony Blinken et son ministre de la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas pour discuter avec le président mexicain Andrés Manuel Lopez Obrador des moyens d'endiguer cette vague d'arrivées massives, a indiqué jeudi la Maison Blanche.
Jeudi sa porte-parole Karine Jean-Pierre a répété:
Le président comprend la nécessité de réparer ce système d'immigration, qui est en panne depuis des décennies.
La situation du président démocrate est d'autant plus délicate que son électorat progressiste attend de lui une rupture avec la politique de Donald Trump à l'égard de ces migrants provenant pour l'essentiel d'Amérique latine et qui disent fuir la pauvreté et la violence.
Le flot ne paraît en tout cas pas près de se tarir. Le Panama a indiqué le 6 décembre que depuis le début de l'année, un demi-million de personnes avaient traversé la dangereuse jungle du Darien, séparant ce pays de la Colombie, pour atteindre les États-Unis, soit le double de 2022.
