Un enfant Palestinien s'abritant dans une tente, déplacé de force par les bombardements de l'armée d'occupation israélienne, à Rafah, dans le sud de la Bande de Gaza, le 8 février 2024.
Joe Biden a exhorté dimanche le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu à ne pas entreprendre d'opération militaire à Rafah, dans la Bande de Gaza, "sans plan crédible et réalisable" pour "protéger" la population, a indiqué la Maison Blanche.
Lors d'un appel téléphonique, le président américain
"a réaffirmé son opinion selon laquelle une opération militaire à Rafah ne devrait pas avoir lieu sans plan crédible et réalisable afin de garantir la sécurité (...) des plus d'un million de personnes s'y réfugiant"
, a rapporté l'exécutif américain dans un communiqué.
Un haut responsable du gouvernement américain a ajouté que
"dans les conditions actuelles",
Washington
"ne pourrait pas soutenir une opération militaire à Rafah en raison de la densité de la population".
La population civile n'a
"nulle part où aller"
, a ajouté cette source.
M. Biden
"a en outre appelé à des mesures urgentes et spécifiques pour accroître la cadence et la régularité de l'aide humanitaire aux civils palestiniens innocents"
, selon la Maison Blanche.
L'appel entre les deux dirigeants intervient au moment où Joe Biden a commencé à hausser le ton envers Israël. Jeudi soir, le président américain avait affirmé:
Je pense, comme vous le savez, que la riposte à Gaza, dans la Bande de Gaza, a été excessive.
"Il y a beaucoup d'innocents qui meurent de faim, beaucoup d'innocents qui sont en difficulté, qui meurent, et il faut que cela cesse"
, avait-il ajouté, en soulignant faire pression
"très fort, très très fort, pour que l'aide humanitaire arrive jusqu'à Gaza".
"Progrès" concernant les otages
"Progrès" concernant les otages
Questionné sur les endroits où la population pourrait se rendre, Netanyahu a indiqué
"les zones que nous avons libérées au nord de Rafah, il y en a beaucoup. Mais nous sommes en train d'élaborer un plan détaillé".
La population de cette ville à l'extrême sud du territoire côtier, près de la frontière égyptienne, a plus que quintuplé au cours des dernières semaines, avec les arrivées de centaines de milliers de personnes déplacées de force par les bombardements israéliens.
Plus de 1,3 million de Palestiniens s'y sont déplacés et la communauté internationale se dit inquiète de leur protection.
Un responsable à la Maison Blanche a déclaré que des
"progrès significatifs"
avaient également été réalisés en vue d'un accord potentiel pour libérer les otages et obtenir une pause temporaire dans les combats, tout en notant que des
"lacunes importantes"
subsistent.
Indiquant que
"la majeure partie de l'appel"
téléphonique s'était
"concentrée sur cette question"
, cette source a déclaré:
Nous espérons pouvoir progresser dans ce domaine au cours de la semaine à venir.
Dans un entretien à la chaîne américaine ABC diffusé dimanche, Benyamin Netanyahu a dit que l'armée israélienne assurerait un
"passage sécurisé"
avant l'assaut prévu sur Rafah.
Le Hamas, quant à lui, a averti Israël dimanche qu'une offensive terrestre à Rafah mettrait en péril les futures libérations d'otages.
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