Plus de deux mois après les commémorations du débarquement de Normandie, le président français Emmanuel Macron va célébrer jeudi, en comité restreint, le 80e anniversaire du débarquement de Provence, dans le sud du pays. Cette occasion marque un nouvel hommage aux combattants issus des anciennes colonies françaises.
Cet épisode, souvent méconnu mais décisif, a contribué à la libération de l'Europe du joug nazi, permettant à la France de s'asseoir à la table des vainqueurs grâce à l'engagement massif de ses forces.
Depuis le cinquantenaire du débarquement, de nombreux chefs d'État des pays d'Afrique noire et du Maghreb ont participé aux commémorations. Ils étaient plus d'une quinzaine en 1994, 2004 et 2014. Toutefois, seuls Alpha Condé (Guinée) et Alassane Ouattara (Côte d'Ivoire) avaient fait le déplacement pour le 75e anniversaire en 2019.
"Évocation" du débarquement
Lors de la cérémonie, Emmanuel Macron doit prononcer un discours et remettre la Légion d'honneur à six anciens combattants, dont cinq Français et un étranger. Un président africain est également attendu pour prendre la parole.
La frégate Surcouf rendra les honneurs au président, également chef des armées, et des troupes du 2e Régiment d'Infanterie de Marine s'élanceront du porte-hélicoptères amphibie Dixmude dans la rade de Toulon.
Si les conditions météorologiques le permettent, des parachutistes rejoindront la plage en hommage aux quelque 5.000 Britanniques qui ont sauté sur la Provence dans la nuit du 14 au 15 août 1944, subissant de lourdes pertes en raison d'accidents ou de mauvais largages.
Dans la soirée, la Patrouille de France proposera une démonstration aérienne avant un feu d'artifice sur la rade de Toulon.
