Durant la journée de vendredi, la maison centrale d'Arles (sud de la France), située dans la zone industrielle nord de la ville, à quelques kilomètres du centre, a été le théâtre d'une prise d'otages, ont rapportés des médias locaux.
Retranché dans l'infirmerie de l'établissement, un détenu a débuté une prise d'otage sous la menace d'une arme blanche artisanale. Parmi les cinq personnes retenues, quatre personnels médicaux et un surveillant pénitentiaire selon le quotidien régional La Provence, une médecin a été libérée dans l'après-midi selon une source proche du dossier. La prise d'otage aurait débuté vers 10H15 GMT dans l'unité sanitaire de la maison centrale d'Arles, a précisé une source pénitentiaire.
Plusieurs effectifs de police ont été positionnés aux abords de la prison, en attente de l'intervention des équipes ERIS (équipes régionales d'intervention et de sécurité). Le Raid avait été activé par le préfet de police des Bouches-du-Rhône, selon la même source.
Avec 159 places et 137 détenus qui y purgent de longues peines, la maison centrale arlésienne, construite au début des années 1990, n'est pas un établissement pénitentiaire où l'on souffre de cette surpopulation carcérale qui défraye parfois la chronique. Le taux d'occupation y est en effet de 85%, précise La Provence.
