Le groupe français Veolia a annoncé mercredi la construction à Abu Dhabi d'une usine de dessalement de l'eau de mer, présentée comme une des plus grandes au monde.
D'une capacité de 550.000 m3 par jour, ce site, dont la construction doit démarrer en ce milieu d'année pour une mise en service en 2025, fournira de l'eau potable à environ 210.000 ménages.
Le spécialiste mondial de l'eau mènera, via sa filiale Sidem, un consortium chargé de l'ingénierie, l'approvisionnement et la construction du site porté par l'Abu Dhabi National Energy Company (Taqa) et Engie.
Le Moyen-Orient a en particulier depuis longtemps recours au dessalement d'eau de mer pour se fournir en eau, une technique éprouvée mais aussi très énergivore et qui génère des rejets de saumure.
Veolia a déjà mis en service ces 18 derniers mois quatre autres grandes unités de dessalement alimentant plus de six millions de personnes en eau potable en Arabie saoudite, à Oumm al Qaïwaïn (Émirats Arabes Unis), au Bahreïn et en Irak.
Aux Émirats par exemple, la majeure partie de l'eau potable consommée provient de la mer, souligne Veolia, dont la filiale Sidem active depuis les années 1970 fournit aujourd'hui près de huit millions de m3 d'eau dessalée par jour.
