Élu en 2019 à la tête de cette région riche en pétrole ayant déclaré son autonomie en 1998, le dirigeant âgé de 58 ans a été reconduit par le parlement régional, qui avait été renouvelé une semaine plus tôt par des représentants de clans locaux.
Ces élections législatives et présidentielle avaient été au cœur de tensions avec l'opposition, qui accusait le président sortant de vouloir modifier la constitution du Puntland pour se maintenir au pouvoir.
À la tête de cette région, Saïd Abdullahi Deni a régulièrement affiché ses différends avec le gouvernement fédéral de Mogadiscio, défendant farouchement l'autonomie politique et économique du Puntland, qui dispose d'importantes ressources grâce notamment au port de Bosaso.
Il a également des relations conflictuelles avec la république autoproclamée voisine du Somaliland.
Influent homme d'affaires dans l'import-export et l'immobilier, Saïd Abdullahi Deni a été ministre de la Planification et de la Coopération internationale dans le gouvernement fédéral entre 2014 et 2017.
Il s'est présenté à deux reprises à l'élection présidentielle somalienne, en 2017 et 2022.
