Plus de 100 personnes sont mortes dans le centre-nord du Nigéria après qu'un bateau transportant des familles revenant d'un mariage a coulé dans une rivière, ont annoncé mardi la police et les autorités locales.
Le bateau fluvial convoyait ses passagers dans l'Etat de Kwara depuis l'Etat du Niger (ouest) lorsque l'accident s'est produit, ont indiqué la police locale et le bureau du gouverneur de l'Etat, qui n'ont pas précisé les causes du naufrage.
Les recherches sont toujours en cours, ce qui signifie que le bilan peut encore grimper.
Les victimes étaient de retour dans le district de Patigi, dans l'Etat de Kwara, après avoir célébré un mariage dans l'Etat du Niger, selon les services du gouverneur de l'Etat de Kwara.
L'accident est survenu sur le trajet entre Egboti, dans l'Etat du Niger, et Kpada, dans l'Etat de Kwara, donc, a précisé dans un communiqué Rafiu Ajakaye, porte-parole du gouverneur.
Accidents fréquents
Les naufrages de bateaux sur les fleuves et rivières du Nigéria sont fréquents. Ils sont généralement dus aux embarcations surchargées, à leur mauvais entretien, ou au non-respect des règles de sécurité.
Début décembre 2021, le naufrage d'un autre navire surchargé avait fait 29 morts, dont une majorité d'enfants.
Au cours des importantes inondations dans le pays en décembre dernier, en pleine saison des pluies, au moins 76 personnes ont perdu la vie lors du naufrage de leur embarcation, prise dans une rivière en crue de l'Etat d'Anambra (sud-est).
Le fleuve Niger est le principal axe navigable en Afrique de l'Ouest et une voie clé pour le commerce de plusieurs pays, dont le Nigéria.
L'autorité nationale de régulation des cours d'eau a bien tenté d'interdire la navigation de nuit avec l'objectif de diminuer les accidents, affirmant par ailleurs que surcharger un bateau représentait un délit. Mais les marins font souvent peu de cas de ces règles.
