Le président brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, au centre d'une crise diplomatique avec Israël, a nié mardi avoir qualifié d'"Holocauste" les attaques israéliennes à Gaza, affirmant qu'il s'agissait d'une "interprétation" de ses propos par Benyamin Netanyahu.
Dans un entretien à la chaîne RedeTV, selon un extrait diffusé, Lula a déclaré:
Je n'ai pas utilisé le mot 'Holocauste'. 'Holocauste' était (une) interprétation du Premier ministre israélien, ce n'était pas la mienne.
"Je ne m'attendais pas à ce que le gouvernement israélien le comprenne parce que je connais ce citoyen (...) depuis un certain temps déjà. Je connais son idéologie",
a-t-il ajouté, faisant référence à M. Netanyahu.
Lula a affirmé le 18 février dernier qu'Israël se livre à un
"génocide"
dans la bande de Gaza, déclenchant une tempête diplomatique.
En marge d'un sommet de l'Union africaine, Lula avait déclaré:
Ce qui se passe dans la bande de Gaza n'est pas une guerre, c'est un génocide.
"Ce qui se passe dans la bande de Gaza avec le peuple palestinien ne s'est produit à aucun autre moment de l'histoire. En fait, cela s'est déjà produit: lorsque Hitler a décidé de tuer les juifs"
, avait-il alors ajouté.
Israël a protesté contre ces déclarations et a déclaré Lula
"persona non grata",
exigeant ses excuses. Les autorités israéliennes ont également convoqué l'ambassadeur du Brésil à Tel-Aviv.
De son côté, le Brésil a rappelé son ambassadeur pour des consultations et a convoqué l'ambassadeur israélien à Brasilia.
Lula a répété mardi que le Premier ministre Netanyahu
"se livre à un génocide contre les femmes et les enfants"
dans la bande de Gaza, estimant qu'il s'agissait d'un
"fait historique"
.
"Le gouvernement israélien veut effectivement éliminer les Palestiniens"
de ce territoire, a-t-il affirmé.
Le président de gauche critique de plus en plus ouvertement la guerre dévastatrice que mène Israël dans la bande de Gaza, qui a entraîné des destructions massives d'infrastructures et des dizaines de milliers de victimes civiles, pour la plupart des enfants et des femmes, en plus d'une catastrophe humanitaire sans précédent, selon des sources palestiniennes et onusiennes.
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