Joe Biden, qui joue désormais sa survie politique à chaque apparition publique, fera face jeudi à un test redoutable pour sa candidature à la présidentielle en donnant une conférence de presse, un exercice qu'il n'affectionne pas.
Cette expression curieuse vise sans doute à distinguer ce rendez-vous des courtes séances de questions/réponses bien balisées auxquelles le président américain se prête généralement en compagnie des dirigeants étrangers qu'il reçoit, et lors desquelles quatre journalistes au total, désignés à l'avance, posent des questions.
En somme, tout ce qu'il a été incapable de faire le 27 juin dernier pendant un débat face à son adversaire républicain Donald Trump, qu'il affrontera lors de l'élection présidentielle de novembre.
"Pour le bien du pays"
Plusieurs élus de l'autre chambre du Congrès, la Chambre des représentants, ont fait de même. Ils ont été rejoints mercredi par l'acteur George Clooney, un fervent démocrate et un puissant mobilisateur de financements.
Le média en ligne Axios a rapporté mercredi que le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, avait également signalé en privé à des donateurs qu'il était ouvert à l'idée de remplacer Biden.
Les sénateurs démocrates ont prévu de déjeuner jeudi avec trois très proches conseillers de Joe Biden.
Depuis qu'il est président, Joe Biden a donné 36 conférences de presse, selon la chercheuse Martha Joynt Kumar, citée par Axios. Parmi ses six prédécesseurs, seul le républicain Ronald Reagan avait fait moins.
Les amis, il est presque 18H00. Avec tout le respect que je vous dois, je vous verrai à la prochaine conférence (de presse). Ok?
Voilà comment Joe Biden avait conclu en janvier 2023 un échange marathon de près de deux heures avec les journalistes.
"Se coucher"
Donald Trump, lui, tout en attaquant violemment les médias, ne pouvait résister à un micro tendu ou à une caméra quand il était président, restant souvent plus d'une heure avec les journalistes.
Son successeur à la Maison Blanche a lui le plus souvent donné ses conférences de presse dans deux cadres spécifiques: des voyages à l'étranger ou des visites de dirigeants étrangers.
Pour le reste, Joe Biden se contente de répondre, occasionnellement et brièvement, à une ou deux questions à la volée de la part d'un petit groupe de reporters réunis pour l'un de ses discours ou voyageant avec lui.
En l'espace d'une semaine, il a par exemple fait campagne dans deux Etats clé, le Wisconsin et la Pennsylvanie, donné une interview à la chaîne ABC, et participé aux réunions du sommet de l'Otan, en donnant un dîner mercredi soir pour les dirigeants des pays membres de l'organisation de défense.
