Le mois de Ramadan, durant lequel les musulmans jeûnent de l'aube au crépuscule, débutera à la fin du mois de mars courant. Afin d'éviter toute tension avec les Palestiniens, Israël s'était abstenu ces dernières années de procéder à des démolitions de maisons pendant le mois sacré musulman.
Israël a occupé Jérusalem-Est lors de la guerre israélo-arabe de 1967. La ville entière a été annexée par l'État hébreu en 1980, acte qui n'a jamais obtenu la reconnaissance de la communauté internationale. Le droit international considère que la Cisjordanie et Jérusalem-Est sont des territoires occupés et que toute activité de construction de colonies juives sur ces terres est illégale.