Le premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a reçu officiellement "Tsehay", le premier avion éthiopien, du gouvernement italien à Rome, en Italie.
L'Italie a restitué à l'Ethiopie son tout "premier avion", emporté il y a près de 90 ans par les troupes fascistes de Mussolini, a annoncé mardi le Premier ministre éthiopien.
"Aujourd'hui est un jour de grande fierté pour les Ethiopiens car nous célébrons la restitution officielle de, Tsehay, par le gouvernement italien"
, a annoncé Abiy Ahmed sur son compte X officiel.
Il y a joint des photos du biplace rouge rutilant, qui a vu le jour sous le règne de l'empereur Haïlé Sélassié.
L'avion a été restitué à l'Ethiopie lors d'une visite de M. Abiy à Rome à l'occasion d'un sommet des dirigeants africains organisé lundi par l'Italie.
"J'exprime mon immense gratitude à la Première ministre Giorgia Meloni pour son soutien depuis un an, qui a facilité cette restitution"
, a ajouté le Premier ministre éthiopien.
"Tsehay est le premier avion construit en Ethiopie en 1935 grâce à la collaboration de l'ingénieur et pilote de l'empereur, Ludwig Weber, et d'Ethiopiens de l'époque"
, a-t-il précisé.
Le ministère italien de la défense a déclaré que le monoplan, de couleur gris argent à l'origine, avait effectué son premier vol en décembre 1935, le décrivant comme un
"spécimen unique".
Il totalisait une trentaine d'heures de vol
"avant d'être abandonné à Addis-Abeba en mai 1936, avant l'arrivée des Italiens, qui l'ont réquisitionné"
, a indiqué le ministère dans un communiqué.
Le ministère a précisé que l'avion était conservé au musée de l'armée de l'air italienne depuis 1941 et qu'il serait ensuite transporté en Éthiopie pour y être exposé, sans préciser de date.
L'appareil avait été baptisé en l'honneur de la princesse Tsehay, fille de l'empereur Sélassié, a précisé le média Fana BC, proche du pouvoir, sur son site internet.
Il a volé pour la première fois en décembre 1935, lorsque Weber l'a emmené à une cinquantaine de km de la capitale Addis Abeba en quelque sept minutes.
Selon les historiens, l'appareil a été emmené en Italie après l'invasion de l'Ethiopie, alors appelée Abyssinie, par les forces du leader fasciste Benito Mussolini en 1935.
"Tsehay est tout ce qui reste des réalisations de l'aviation des années 1930"
, a précisé Fana BC.
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