La France compte plus de 16 000 bibliothèques publiques. La Bibliothèque nationale de France (BnF), située à Paris, est la plus grande bibliothèque de France, avec une collection de 40 millions d'ouvrages.
La BnF, répartie sur cinq sites, dont quatre en région parisienne, comprend des livres, des affiches, des manuscrits, des médaillons, des œuvres d'art et des objets d'art historiques.
La bibliothèque numérique Gallica de la BnF offre un accès en ligne à des millions de livres, journaux, magazines, manuscrits, lettres, bandes dessinées, photographies, cartes, enregistrements sonores et vidéo.
Le berceau historique de la bibliothèque: le site Richelieu
L'histoire de la Bibliothèque nationale de France débute au 18ème siècle avec le transfert de la Bibliothèque royale dans les locaux de Richelieu, dans le 2e arrondissement, au centre de Paris. Après la Révolution française de 1789, la BnF devient la bibliothèque de la "nation" avant de prendre son nom actuel en 1994.
Le site Richelieu comprend un musée avec 900 objets datant de différentes époques depuis l'Antiquité et un grand jardin de 1 900 mètres carrés.
La "salle ovale", dont l'architecture reflète le nom
L'une des parties les plus remarquables de ce bâtiment historique rénové est la salle ovale. Elle contient plus de 20 000 objets, dont 9 000 bandes dessinées.
La construction du site François Mitterrand qui est le bâtiment "moderne" de la BnF, situé dans le 13e arrondissement de Paris, a été décidé par l'ancien président socialiste.
L'installation du site moderne près de la Seine, au sud de Paris, a pris une décennie (1988-1998). Le site est constitué de 4 tours de verre de 22 étages et de 80 mètres de haut, avec une longueur de 400 mètres.
Les tours angulaires du bâtiment François Mitterrand, œuvre de l'architecte français Dominique Perrault, représentent 4 livres ouverts. Le site comprend également un jardin-forêt d'un hectare.
