Un petit sous-marin touristique visitant l'épave du Titanic porté disparu

Crédit photo: WOODS HOLE OCEANOGRAPHIC INSTITUTION / AFP

Les garde-côtes américains ont indiqué lundi avoir lancé une mission de recherche et de sauvetage pour tenter de retrouver un petit sous-marin touristique utilisé pour se rendre dans la zone du naufrage du Titanic, porté disparu dans l'océan Atlantique au large de l'Amérique du Nord.

"Nous sommes en train de le chercher"

, a dit à l'AFP un responsable du Centre de coordination des missions de sauvetage des garde-côtes à Boston, confirmant des informations de presse.

Le Canada est également impliqué, aidant les recherches avec un bateau et un avion, ont indiqué à l'AFP les garde-côtes canadiens.

Le bateau mobilisé

"se trouvait au large de l'est de Terre-Neuve et est parti pour la zone de recherche"

, ont-ils précisé.

Sans dire combien de personnes étaient à bord, l'entreprise organisant ce voyage, OceanGate Expeditions, a indiqué dans un communiqué cité par des médias

"explorer et mobiliser toutes les options pour ramener l'équipage en toute sécurité".

L'entreprise n'a pas répondu aux sollicitations de l'AFP.

Qui est à bord du Titan?

Parmi les passagers se trouve le riche homme d'affaires, aviateur et touriste spatial britannique Hamish Harding, 58 ans, PDG de l'entreprise de vente de jets privés Action Aviation basée à Dubaï. Sa société d'aviation avait publié sur les réseaux sociaux des informations sur son expédition.

Il avait posté dimanche sur son compte Instagram qu'il était fier de rejoindre la mission Titanic d'OceanGate.

L'homme d'affaires pakistanais Shahzada Dawood et son fils Suleman Dawood sont également à bord du submersible, a annoncé leur famille.

Shahzada Dawood est le vice-président du conglomérat Engro, dont le siège est à Karachi au Pakistan, qui investit dans l'énergie, l'agriculture, la pétrochimie et les télécommunications.

Le spécialiste français du Titanic, Paul-Henry Nargeolet, faisait également partie de l'expédition, selon le post de Hamish Harding.

Pourquoi visiter l'épave du Titanic ?

Parti de Southampton le 10 avril 1912 pour rejoindre New York, le Titanic, plus grand paquebot du monde au moment de sa mise à l'eau, a fait naufrage après avoir percuté un iceberg cinq jours plus tard.

Sur les 2.224 passagers et membres de l'équipage, près de 1.500 ont péri, dont des hommes d'affaires et des aristocrates.

La catastrophe a été considérée comme un exemple d'orgueil démesuré, car le navire avait été présenté comme un miracle de l'ère industrielle et insubmersible. Certains y ont également vu un exemple de discrimination, la grande majorité des passagers décédés se trouvant en deuxième ou troisième classe.

L'épave a été localisée en 1985 par une expédition franco-américaine, ce qui a renforcé la fascination pour la catastrophe, alimentée par un film à succès en 1997 et a donné naissance à un tourisme sous-marin lucratif.

Parti de Southampton le 10 avril 1912 pour rejoindre New York, le Titanic, gigantesque paquebot, le plus grand du monde au moment de sa mise à l'eau, a fait naufrage après avoir percuté un iceberg cinq jours plus tard. Sur les 2.224 passagers et membres de l'équipage, près de 1.500 ont péri.

L'épave a été découverte en 1985 à 650 kilomètres des côtes canadiennes, par 4.000 mètres de fond dans les eaux internationales de l'océan Atlantique. Depuis, chercheurs de trésors et touristes lui rendent visite.

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