Il n'était plus apparu en public depuis un mois: le ministre chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, a été relevé de ses fonctions mardi, une décision surprise pour laquelle les autorités n'ont donné aucune justification.
Âge de 57 ans et considéré comme un proche du président Xi Jinping, il était seulement en poste depuis fin décembre 2022.
Il a ainsi manqué plusieurs rendez-vous diplomatiques, dont une importante réunion de l'Association des Nations du Sud-Est asiatique (Asean) en Indonésie, début juillet.
L'agence, qui ne donne aucune raison, cite une décision du comité permanent de l'Assemblée nationale populaire.
Rumeurs
Il est remplacé à ce poste par son prédécesseur Wang Yi, qui est actuellement le véritable patron de la diplomatie chinoise, en tant que plus haut responsable des relations diplomatiques au sein du Parti communiste (PCC).
Actuellement en Afrique du Sud pour participer à une réunion du groupe des Brics, M. Wang avait déjà occupé ces responsabilités de ministre de 2013 à 2022.
L'absence de M. Qin a généré de nombreuses rumeurs sur les réseaux sociaux, dont celle d'une liaison adultère avec une présentatrice d'une chaîne de télévision de Hong Kong, rencontrée lorsqu'il était ambassadeur aux États-Unis (2021-2022).
Les autorités avaient jusqu'à présent éludé les nombreuses questions sur le sort de Qin Gang.
Vide
Une visite à Pékin du responsable de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, a ainsi été subitement annulée courant juillet.
Et l'agence de presse Bloomberg a affirmé vendredi qu'une visite du ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, avait été reportée en raison de l'absence de Qin Gang.
