Les magistrats assistent à l'audition de l'équipe juridique de l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice dans le cadre de l'affaire d'Israël concernant l'offensive de Rafah, à La Haye, le 16 mai 2024.
L'affaire de "génocide" portée contre Israël, dans laquelle l'Afrique du Sud demande à la plus haute juridiction de l'ONU d'ordonner un cessez-le-feu à Gaza, est "totalement déconnectée" de la réalité, a déclaré Israël vendredi devant les juges.
"L'Afrique du Sud présente à la cour pour la quatrième fois un tableau complètement déconnecté des faits et des circonstances",
a déclaré un représentant d'Israël, Gilad Noam, devant la Cour internationale de justice (CIJ), qui siège à La Haye (Pays-Bas).
"Une guerre tragique est en cours mais il n'y a pas de génocide".
Pretoria a demandé à la CIJ d'enjoindre à Israël de cesser son incursion à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, essentielle selon Israël pour éliminer les membres du mouvement de résistance palestinien Hamas.
Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu a qualifié de
"décisive"
jeudi la bataille de Rafah, après l'annonce d'une
"intensification"
des opérations militaires au sol dans cette ville du sud de la bande de Gaza en dépit des craintes internationales pour la population civile.
Les avocats de Pretoria ont déclaré jeudi devant la CIJ que
"le génocide"
commis par Israël avait atteint un
"niveau horrible"
, évoquant notamment des fosses communes, des actes de torture et un blocage de l'aide humanitaire.
"L’Afrique du Sud avait espéré, lors de notre dernière comparution devant cette cour, mettre un terme à ce processus génocidaire afin de préserver la Palestine et son peuple",
a déclaré Vusimuzi Madonsela, le représentant de Pretoria.
"Au lieu de cela, le génocide d'Israël s’est poursuivi à un rythme soutenu et vient d’atteindre un nouveau et horrible niveau"
, a-t-il ajouté.
Dans un arrêt en janvier, la CIJ n'est pas allée jusqu'à ordonner un cessez-le-feu. Or pour Pretoria, l'évolution de la situation sur le terrain – notamment l'opération à Rafah – nécessite une nouvelle ordonnance de la CIJ.
"Protection contre le génocide"
"Protection contre le génocide"
L'opération israélienne à Rafah
"est la dernière étape de la destruction de Gaza et de son peuple palestinien"
, a déclaré Vaughan Lowe, un avocat de l'Afrique du Sud.
C'est Rafah qui a amené l'Afrique du Sud devant la cour.
"Mais ce sont tous les Palestiniens en tant que groupe national, ethnique et racial qui ont besoin de la protection contre le génocide que la cour peut ordonner"
, a-t-il ajouté.
Les ordonnances de la CIJ, qui a le rôle de trancher les différends entre États, sont juridiquement contraignantes mais elle n'a aucun moyen de les faire respecter.
Pretoria demande à la CIJ trois nouvelles mesures d'urgence en attendant qu'elle se prononce sur le fond de l'affaire, l'accusation selon laquelle Israël viole la Convention des Nations unies sur le génocide de 1948.
L'Afrique du Sud souhaite que la cour ordonne à Israël de cesser
"immédiatement"
toutes les opérations militaires à Gaza, y compris à Rafah, de permettre l'accès humanitaire et de rendre compte des mesures prises dans l'exécution de ces ordonnances.
Depuis le 7 octobre 2023, Israël mène une guerre dévastatrice contre Gaza qui a fait environ 114 000 morts et blessés, pour la plupart des enfants et des femmes, et environ 10 000 disparus dans un contexte de destruction massive et de famine qui a coûté la vie à des enfants et à des personnes âgées.
Israël poursuit la guerre malgré l'adoption d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU visant à mettre fin immédiatement aux combats, et en dépit de sa comparution devant la Cour internationale de Justice pour des crimes de
"génocide".
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