Kamala Harris est-elle prête pour un combat de rue ?

La politique américaine a connu des développements vertigineux au cours des dernières semaines. Pendant près d'un an, les sondages ont montré qu'au moins la moitié de l'électorat américain souhaitait d'autres candidats que Trump et Biden. Si ces deux candidats ne changeaient pas, il n'y aurait pas d'enthousiasme dans la course et des segments importants de l'électorat des deux partis les soutiendraient par défaut. Les analyses selon lesquelles les électeurs proches du centre qui ont voté pour Niki Haley chez les Républicains pourraient ne pas voter pour Trump, et que les électeurs jeunes, noirs et musulmans chez les Démocrates se sont détachés de Biden, ont été mises en avant. Cependant, la tentative d'assassinat de Trump et le retrait de Biden de la course et son soutien à Kamala Harris semblent avoir complètement changé l'ambiance de la course présidentielle et permis aux deux partis de s'unir.

Depuis plus d'un an, le manque d'apparitions médiatiques du président Biden et ses moments difficiles devant les caméras remettaient en question ses capacités mentales et ses compétences physiques. Les théories conspirationnistes de certains politiciens républicains laissaient entendre que Biden se retirerait et que Harris serait la candidate, mais ceux qui appelaient Biden à se retirer du Parti démocrate étaient très peu nombreux. Comme il n'y avait pas de candidat fort contre Biden lors des primaires du parti, le président, qui a rapidement finalisé sa candidature, était certain de concrétiser sa candidature en août. Cependant, l'acceptation par Biden du débat avec Trump le 27 juin, avant que sa candidature ne soit officielle en août, lorsque le congrès du Parti démocrate se tiendra, était un geste en dehors des traditions politiques. Il est clair que Biden a accepté ce débat pour stopper sa chute dans les sondages.

Lors du débat du 27 juin, Trump avait deux thèmes forts, à savoir l'inflation élevée et la crise frontalière. En battant ses rivaux tels que Ron DeSantis et Niki Haley lors des primaires du Parti républicain, il avait montré que le parti ne donnait sa chance à personne d'autre que Trump. Cette décision de Biden, qui a accepté d'organiser le débat plus tôt que prévu pour stopper Trump, qui était également en tête des sondages dans tout le pays et dans les « swing states », a eu des conséquences très importantes pour sa carrière politique. Il est devenu urgent de convaincre Biden, qui a confirmé toutes les craintes concernant sa vigueur physique et mentale avec sa performance lors du débat, de se retirer. Le vent politique que Trump a pris grâce à la tentative d'assassinat a transformé cette urgence en une fin inévitable. Immédiatement après que Biden a fait l'annonce attendue dimanche, sa déclaration de soutien à Harris visait à réduire la possibilité d'incertitude et de conflit au sein du parti.

La candidature de Mme Harris, qui a réussi à rallier rapidement le soutien du parti dans les 48 heures qui ont suivi le retrait de Biden, semble garantir la mobilisation des Démocrates contre Trump. Face à la capacité de Trump à motiver sa base par des attaques politiques dures et des déclarations désobligeantes à l'égard de son adversaire, Harris devra utiliser un langage de récupération d'une part et un style qui ne laisse pas passer les attaques de Trump d'autre part. Al Sharpton, éminent dirigeant du parti et militant des droits civiques, a déclaré qu'il avait dit à Harris, qui l'avait appelé pour obtenir son soutien, d'être prêt pour un « combat de rue », et que Harris avait répondu : « Je suis prête pour cela ». Lors de son discours au siège de la campagne de Biden, Harris a déclaré : « Je connais les gens comme Trump » en tant que procureure ayant combattu des « escrocs » et des « prédateurs ». Harris doit présenter une performance très différente de celle de Biden, qui était devenu incapable de gérer les critiques acerbes de Trump.

Il est difficile d'affirmer que Harris a un très long palmarès politique. Si l'on considère la législation qu'elle a soutenue en tant que sénatrice, on peut dire qu'elle est plus à gauche que Biden, mais plus à droite de l'aile progressiste. Mme Harris a soutenu les projets de loi de Bernie Sanders visant à réduire les impôts de la classe moyenne en taxant davantage les riches, à renforcer le rôle de l'État dans les soins de santé et à accroître le soutien du gouvernement fédéral à l'éducation. Lorsqu'elle était vice-présidente, elle a soutenu les politiques environnementales et sociales progressistes de Joe Biden. Harris, qui a également défendu le droit des femmes à l'avortement, n'a pas hésité à adopter les positions les plus libérales sur les questions de genre. D'une part, il est clair que Harris aura des difficultés à gérer les questions de l'inflation élevée et de la crise frontalière sous l'ère Biden, et d'autre part, la possibilité de devenir la première femme et la première Noire présidente aura des répercussions parmi ceux qui s'intéressent aux politiques identitaires.

On peut dire que le choix du vice-président lors des élections américaines revêt surtout une importance symbolique, mais il y a des exceptions. Par exemple, le choix de Mike Pence comme colistier de Trump lors des élections de 2016 lui a permis d'obtenir le soutien des chrétiens évangéliques. Trump, qui conserve le soutien fervent de ce segment malgré ses divergences avec Pence, vise à réussir dans les États critiques du Midwest grâce à J.D. Vance. Cependant, la nomination de Harris pourrait faire regretter à Trump de ne pas avoir choisi une femme comme vice-présidente. Harris, en tant que première femme, femme noire et enfant de parents immigrés, est une candidate qui satisfera ceux qui veulent de la « diversité », mais elle a besoin d'un vice-président blanc et masculin. Si elle tente de choisir son vice-président sur des critères de diversité comme elle le fait, elle aura du mal à obtenir des votes blancs dans les swing states. Si elle veut se lancer dans un combat de rue avec un candidat comme Trump, elle devra montrer qu'elle n'est pas seulement une candidate de la politique identitaire et qu'elle a le poids et le sérieux nécessaires pour résoudre les vrais problèmes du peuple américain. Le fait que les Républicains aient déjà produit des vidéos se moquant du célèbre rire de Mme Harris et des métaphores qu'elle répète sans cesse dans ses discours montre que Trump n'hésitera pas à frapper en dessous de la ceinture et que Mme Harris n'échappera pas à un combat de rue.