Lausanne (2): Loyauté et mérite

L'armée turque a remporté une grande victoire sur l'armée grecque. Le 11 octobre 1922, l'armistice de Mudanya est signé. Il est maintenant temps de mettre en place la table de paix tant attendue. Les parties doivent se rencontrer à Lausanne, en Suisse, le 20 novembre.

Le gouvernement d'Ankara craignait que le gouvernement d'Istanbul ne soit également invité aux pourparlers.

Le 1er novembre 1922, la Grande Assemblée nationale abolit le sultanat et cet obstacle est surmonté. Le gouvernement d'Ankara est désormais la seule autorité à représenter la Türkiye.

La délégation à Lausanne est également rapidement déterminée. Le ministre des Affaires étrangères, Yusuf Kemal Bey, est démis de ses fonctions et remplacé par İsmet İnönü. İsmet İnönü sera le chef de la délégation qui mènera les négociations à Lausanne, et il sera accompagné de Rıza Nur, ministre de la Santé, et de Hasan Saka, ministre des Finances.

La nomination d'İsmet İnönü à la tête de la délégation a fait l'objet de nombreux débats. Il n'avait aucune expérience diplomatique. Il n'était qu'un soldat, et il n'avait pas non plus réussi dans ce domaine. Cependant, Mustafa Kemal a insisté sur İsmet İnönü parce qu'il avait besoin de loyauté, et non de mérite, dans les négociations. Les négociations doivent commencer le plus tôt possible et se terminer rapidement. À Ankara, les opposants se plaignent de l'arrêt de la progression rapide de l'armée. L'armée est fatiguée. Au tout début de la guerre d'indépendance, 8 000 soldats avaient déserté d'une armée de 110 000 hommes. Après la victoire d'İzmir, les soldats attendent les nouvelles de la démobilisation. Le coût du maintien de l'armée en état d'alerte était élevé, tant sur le plan spirituel que matériel. Les États ennemis auraient pu mettre le pays devant le fait accompli. Mustafa Kemal n'est pas très à l'aise à Ankara ; il peut perdre son siège à tout moment. Il fallait donc signer d'urgence et instaurer la paix. Dans ce climat de panique et de précipitation, İsmet Pacha est la personne la mieux placée pour se rendre à Lausanne et clore le dossier en faisant des concessions.

Les négociations de Lausanne débutent le 20 novembre 1922. La Türkiye se trouve d'un côté et la Grande-Bretagne, la France, l'Italie, le Japon, la Grèce, la Bulgarie et la Roumanie de l'autre. Les États-Unis et la Russie participent aux négociations sur les questions qui les concernent.

Dès le premier jour des négociations de Lausanne, l'inexpérience d'İsmet Pacha se révèle. La présidence de la session est assurée alternativement par la Grande-Bretagne, la France et l'Italie. La nomination d'un délégué turc au poste de secrétaire général est rejetée. Aucun délégué turc n'est nommé à la présidence des commissions établies. La langue de la conférence devait être l'anglais, le français et l'italien. İsmet Pacha n'a même pas réussi à faire passer le nombre de délégués turcs de 2 à 3. La plupart du temps, la délégation turque n'est pas informée des questions qui seront discutées le lendemain. Les conversations télégraphiques d'Inönü sont surveillées et des informations sont même divulguées aux rivaux depuis l'intérieur de la délégation turque.

Lord Curzon, dans la première partie de Lausanne, et Sir Rumbold, dans la seconde, s'opposent à İsmet Pacha. Tous deux étaient des hommes politiques très expérimentés qui connaissaient l'Orient.

Sur le chemin de Lausanne, la politique frontalière du gouvernement d'Ankara était "Misak-ı Milli". Mossoul, Kirkouk et Suleymaniye devaient rester dans les frontières de la Türkiye. La frontière sud devait être unie à Mossoul, y compris Alep, Deir ez-Zor et Hatay. Les îles de la mer Égée appartiennent à la Türkiye et un référendum est organisé en Thrace occidentale. Aucune puissance étrangère ne sera autorisée à pénétrer dans les détroits. Sur le plan financier, les capitulations doivent être abolies et la question des compensations doit être déterminée par des négociations serrées.

Mossoul est la question la plus discutée à Lausanne. La Türkiye ne veut pas faire de compromis sur Mossoul, tandis que la Grande-Bretagne insiste beaucoup. La Grande-Bretagne se soucie du pétrole de Mossoul et, en même temps, elle veut diviser la géographie kurde en deux parties et semer la discorde dans la région.

Les négociations de Lausanne sont interrompues le 4 février, elles reprennent le 23 avril 1923. Les concessions se succèdent. Mossoul, Kirkouk, Suleymaniye, Alep, Hatay et la Thrace occidentale sont perdus autour de la table. Hormis l'abolition des capitulations, il n'y a pratiquement aucun succès.

Ali Naci Karacan, qui a participé à Lausanne en tant que journaliste, explique dans son livre comment l'île de Meis, si proche qu'on peut même l'atteindre à la nage depuis le village de Kaş à Antalya, a été laissée aux Italiens : "Monsieur Montagna a dit que l'île de Meis n'était qu'un morceau de pierre, mais ils ont insisté parce que c'était un rocher d'honneur et de dignité pour le cabinet de Mussolini... Pour lui, ce morceau de pierre, cette insignifiante île de Castellorizo, n'était rien pour la Türkiye, mais pour l'Italie, elle est devenue un grand symbole de la dignité d'un gouvernement". Selon Montagna, l'Italie ne pouvait pas renoncer à cette île. Parce que ce sacrifice aurait ridiculisé Mussolini et son cabinet...".

İsmet Pacha ne put résister à l'insistance et donna ce "morceau de pierre" aux Italiens en échange de l'assurance que l'île ne serait pas utilisée contre nous, et du partage des dettes des îles du Dodécanèse.

Toutes ces concessions ont suscité de vives réactions à Ankara et au Parlement. Les parlementaires ont même commencé à qualifier ces concessions de "trahison". Ils ont réclamé à cor et à cri la démission immédiate d'İnönü du ministère des Affaires étrangères. La loi sur la trahison a été complétée et les critiques à l'encontre du Parlement et du gouvernement ont été considérées comme des actes de trahison. Ali Şükrü Bey est tué à Ankara, une intimidation de plus. Par la suite, l'opposition a été écartée du Parlement par le biais d'élections.

Les obstacles à la signature à Lausanne sont désormais levés.