Saddam Hüseyin'in devlet başkanlığının 7 yıl daha uzatılması için yapılan referandum, Irak lideri için aynı zamanda bir gövde gösterisi. Halktan yüzde 100'e yakın destek alması beklenen Saddam Hüseyin, ABD'ye mesaj verecek.

Yaklaşık 11 milyon 562 bin kişi, ülkenin kuzeyindeki Erbil, Duhok ve Süleymaniye hariç, diğer 15 ilde kurulan 1973 referandum merkezinde Türkiye saatiyle 20.00'ye kadar oy kullandı. Sabahın erken saatlerinden itibaren Bağdat'ın sokaklarında seçmenler kalabalık gruplar halinde oy vermeye gittiler. Oy kullanılan merkezlerde halktan kişiler ve öğrenciler tarafından türkü ve şarkılar söylendi.

"ABD'ye meydan okuyoruz"

ABD, İngiltere ve siyonist karşıtı sloganlar atıldı. Cadde, sokak ve seçim merkezlerinde göze çarpan pankartlarda, "Saddam Hüseyin'e evet demek, çağın hırsızları olan Amerika ve siyonistlerin kuruntularını başarısızlığa uğratmaktır", "Amerika ve müttefiklerine meydan okumak için, Saddam Hüseyin'e evet diyoruz" ve "Egemeniğimizi, bağımsızlığımızı, toprak bütünlüğümüzü ve milli birliğimizi korumak için evet dememiz gerekiyor" şeklinde ifadeler göze çarpıyor. Bağdat'ın denetimi altında olmayan kuzey bölgelerinde yaşayanlara oy kullanma hakkı tanınırken, bu kişilerin oy kullanmak istemeleri halinde, merkezi yönetimin denetiminde bulunan yerlere gitmeleri gerekiyor.

Halkoylamasında oy kullanan Devrim Komuta Konseyi Başkan Yardımcısı İzzet İbrahim, "Irak'ın onur simgesi" Saddam Hüseyin'e "Evet" diyerek, "ABD'nin tehditlerine meydan okuduklarını" söyledi.

1995'te yapılan ilk referandumda Saddam Hüseyin'e yüzde 99.96 destek çıktığını hatırlatan gözlemciler sandıktan yine benzer sonuç çıkacağından emin. Saddam bu sonuçla, ABD ve uluslararası topluma, "halkım beni destekliyor" mesajı vermeyi hedefliyor.