Une tablettes d’argile restituée par les États-Unis en 2019. Crédit photo: ATTA KENARE / AFP / ARCHIVE
L'Iran a affirmé que des milliers de tablettes d'argile datant de l'époque de l'Empire achéménide de Perse (550-330 av. JC) lui avaient été restituées par les États-Unis.
"Les tablettes achéménides confisquées par le gouvernement américain ont été restituées au pays"
, indique un communiqué publié jeudi soir sur le site de la présidence iranienne.
Les 3.506 tablettes ont été rapportées dans l'avion qui ramenait la délégation iranienne de New York après sa participation à l'Assemblée générale des Nations unies. Il s'agit du cinquième lot d'antiquités de ce type restitué à la République islamique d'Iran.
"Nous espérons que le reste de ces tablettes sera restitué dès que possible"
, a déclaré jeudi le président iranien, Ebrahim Raïssi, à son retour de New York.
Trouvées dans les ruines de Persépolis, la capitale de l'Empire achéménide de Perse qui a régné du VIe au IVe siècle avant JC dans le sud de l'Iran, les tablettes rapatriées montrent comment la société antique était organisée et son économie gérée.
Les tablettes ont été restituées à l'Iran par l'Institut d'étude des cultures anciennes, de l'Asie occidentale et de l'Afrique du Nord de l'Université de Chicago, anciennement connu sous le nom d'Institut oriental. Dans les années 1930, l'université avait reçu en prêt environ 30.000 tablettes ou fragments de tablettes trouvés à Persépolis à des fins de recherche, selon des médias iraniens.
Une grande partie des tablettes a été rendue en trois fois de 1948 à 2004, avant que le reste ne soit bloqué par une procédure judiciaire aux États-Unis qui s'est achevée février 2018. Mais le rétablissement des sanctions américaines contre la République islamique depuis août 2018 a compliqué le retour des antiquités en Iran.
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