RDC: au moins 15 personnes tuées par des miliciens en Ituri (nord-est)

Crédit Photo: Jorkim Jotham Pituwa / AFPTV / AFP

Au moins 15 personnes ont été tuées samedi dans la province de l'Ituri, au nord-est de la République démocratique du Congo, dans une attaque attribuée au groupe armé Codeco (Coopérative pour le développement du Congo), a-t-on appris de sources locales.

A leur arrivée samedi matin dans le village de Galay,

"ils ont commencé à tirer pêle-mêle sur les gens",

a raconté Innocent Matukadala, le responsable administratif du secteur de Banyali Kilo, où s'est déroulée l'attaque.

Il a déclaré que

"pour l'instant le bilan est de 15 morts"

mais qu'il pourrait être beaucoup plus lourd car

"il y a de nombreux disparus"

et que

"d'autres personnes se sont jetées dans la rivière Ituri pour échapper au massacre".

Sur la place du village,

"nous avons regroupé les corps des 16 civils tués",

a de son côté annoncé un secouriste sur place qui a requis l'anonymat. Il dit avoir compté sept femmes, dont une femme enceinte, parmi les victimes.

Vital Tungulo, un responsable communautaire de la zone, a confirmé cette attaque et demande aux autorités de

"tenir leur promesse de déloger ces miliciens".

"Les Codeco occupent une grande partie du secteur de Banyali Kilo où ils exploitent l'or, ce qui constitue leur source de ravitaillement",

a-t-il ajouté.

Mardi, l'ONG Action contre la faim (ACF) avait annoncé suspendre ses opérations dans une partie de l'Ituri, en proie aux attaques des groupes armés Codeco et Zaïre.

Florian Monnerie, directeur d'ACF en RDC, a déclaré que l'ONG était

"menacée par toutes les parties au conflit, du fait de (son) action neutre et impartiale".

Depuis le début de l'année, plusieurs dizaines de civils ont été tués par les Codeco dans des attaques similaires. Début mars, les miliciens avaient également pris d'assaut un hôpital et tué une patiente dans son lit.

Des centaines de casques bleus de l'ONU sont présents en Ituri pour tenter de prévenir et d'empêcher les violences contre les civils.

La Codeco (pour Coopérative pour le développement du Congo) est une milice de plusieurs milliers d'hommes qui affirme protéger la tribu Lendu face à la tribu Hema, ainsi qu'à l'armée congolaise.

Après une décennie d'accalmie, le conflit meurtrier en Ituri entre Hema et Lendu a repris depuis fin 2017, provoquant la mort de milliers de civils et la fuite de plus d'un million et demi de personnes, selon l'ONU.

Le précédent conflit entre milices communautaires avait fait des milliers de morts entre 1999 et 2003, jusqu'à l'intervention d'une force européenne, l'opération Artémis, sous commandement français.

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