La Chine a déclaré lundi que les commentaires du président philippin, selon lesquels tout dommage mortel infligé à un citoyen philippin serait considéré comme un acte de guerre, étaient "conçus pour dramatiser" la situation maritime.
S'exprimant lors du Dialogue de Shangri-La à Singapour, où il a évoqué les différends en mer de Chine méridionale, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré :
Si, par un acte délibéré, un Philippin - non seulement un militaire mais aussi un citoyen philippin - est tué ... c'est ce que je considère très proche de ce que nous définissons comme un acte de guerre et nous réagirons en conséquence.
Pékin revendique un vaste territoire maritime en mer de Chine méridionale en vertu de sa soi-disant ligne des neuf traits, que la Cour permanente d'arbitrage de La Haye a jugée en 2016 sans fondement juridique en vertu du droit international. La Chine déclare que cette décision n'est pas valide et négocie avec l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est depuis 2002 pour un code de conduite pour cette mer disputée.