Malgré une baisse des températures en Californie, les incendies autour de Los Angeles restent hors de contrôle, menaçant des milliers de foyers et mobilisant d'énormes ressources.
Les incendies qui encerclent la région de Los Angeles restent hors de contrôle et imprévisibles, ont averti jeudi les autorités locales, même si la baisse des températures facilite la lutte des pompiers contre les flammes.
Cependant, les trois incendies de la région, qui ont détruit des dizaines d'habitations et provoqué l'évacuation de centaines de familles, restent dangereux: ils ont ravagé environ 450 kilomètres carrés jusqu'à présent.
Dans les montagnes au nord-est de la ville, Brooke Palenchar n'a eu que quelques minutes pour fuir avec ses enfants face au "Line Fire".
Sa maison n'est plus qu'un tas de cendres, amassées autour de la cheminée qui a résisté aux flammes.
Un homme de 34 ans a été arrêté mercredi. Les enquêteurs le soupçonnent d'être un pyromane récidiviste, d'après plusieurs médias locaux.
Des milliers de pompiers sont mobilisés et les multiples incendies dans la région testent l'endurance des soldats du feu.
Sur le "Line Fire", les gardes durent actuellement 28 heures au lieu des 24 heures habituelles, selon le capitaine Kyle Arledge, du service d'incendie du comté de Ventura.
Risques de "pyrocumulus"
Le sentiment d'incertitude des habitants s'est également renforcé jeudi matin, lorsqu'un séisme de magnitude 4,7 a secoué la région. Le tremblement de terre, dont l'épicentre était proche de Malibu, a été largement ressenti dans Los Angeles et au-delà, sans faire de dommages.
Des images de la ville de Wrightwood montrent des carcasses de véhicules brûlés et des bâtiments réduits à l'état de décombres.
Trois personnes piégées par le feu dans une zone isolée près du Mont Baldy ont été mises en sécurité mercredi.
Cet incendie n'est toujours pas maîtrisé selon les pompiers, et peut encore se propager de manière explosive à cause de l'abondante végétation desséchée dans la région.
Si une telle explosion se produit, l'agence CalFire redoute que le feu ne finisse par générer sa propre météo en formant des "pyrocumulus", ces nuages dangereux capables de générer des éclairs et des vents violents.
"Effort herculéen"
Au sud-est de Los Angeles, l'"Airport Fire", qui s'est déclaré lundi, continue lui aussi de croître.
Dans les collines et les canyons entourant la ville de Lake Elsinore, plusieurs maisons et véhicules ont été réduits en cendres, selon les images des médias locaux.
Cependant, le travail des pompiers est désormais facilité par la baisse des températures, qui permet à l'air frais matinal produit par l'océan Pacifique d'atteindre l'intérieur des terres, selon le capitaine Steve Concialdi, du comté d'Orange.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré mercredi soir l'état d'urgence dans la région pour accélérer la lutte des autorités contre les multiples incendies.
Le "Golden State" a souffert de plusieurs vagues de chaleur cet été et a subi le quatrième incendie le plus vaste de son histoire en juillet-août: le "Park Fire" a ravagé plus de 1.700 km² - une superficie équivalente à celle de la Guadeloupe - dans les régions montagneuses au nord-est de San Francisco.
Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique, selon les scientifiques.
