Le président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, Ben Cardin, à Washington, le 21 mai 2024.
Le président de la commission des Affaires étrangères du Sénat américain, Ben Cardin, a appelé lundi l'Azerbaïdjan à libérer
"ceux qui ont été injustement emprisonnés"
avant la tenue de la COP29, qui se déroulera à Bakou du 11 au 22 novembre.
"Si l'Azerbaïdjan veut établir des relations durables avec la communauté euro-atlantique, j'exhorte le président (Ilham) Aliev à libérer ceux qui ont été injustement emprisonnés, notamment les prisonniers arméniens, ainsi que les activistes ayant manifesté pacifiquement contre l'impact environnemental et social de la mine d'or de Chovdar"
, a déclaré le sénateur démocrate dans son communiqué.
Il estime en effet qu'
"accueillir une conférence internationale majeure comme la COP29 implique que les pays hôtes permettent une discussion franche sur les sujets, ce qui nécessite de reconnaître la liberté d'expression et de rassemblement. L'Azerbaïdjan ne l'a pas fait".
Ben Cardin appelle notamment à la libération d'une quinzaine de personnes, parmi lesquelles sept journalistes indépendants enquêtant sur des affaires de corruption, un ancien député défenseur de l'environnement, un militant des droits humains et un économiste.
"J'invite instamment le gouvernement azerbaïdjanais à montrer son attachement à l'amélioration des droits humains en libérant sans délai ces personnes"
, a insisté le responsable politique américain.
Après la COP28 aux Émirats arabes unis en 2023, la COP29 se tiendra à nouveau cette année dans un pays producteur d'énergies fossiles, ce qui inquiète les organisations non gouvernementales (ONG) œuvrant pour la protection de l'environnement, qui considèrent cela comme un pari risqué.
Selon un rapport du département d'État américain pour 2023, l'Azerbaïdjan tire 92 % de ses revenus d'exportations de gaz et de pétrole.
Cependant, au-delà des questions environnementales, plusieurs ONG espèrent voir des critères de respect des droits humains imposés aux pays organisateurs d'une COP.
En 2023, de rares manifestations dans un village reculé de l'ouest de l'Azerbaïdjan contre la pollution causée par une compagnie minière britannique, la mine de Chovdar, s'étaient conclues par des arrestations, selon la presse locale.
Giorgi Gogia, de Human Rights Watch, espère que la communauté internationale profitera de la COP pour faire pression sur l'Azerbaïdjan et obtenir, par exemple, la libération de prisonniers politiques.
"Sinon, à quoi cela sert-il?"
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