En partenariat avec l'Inde, l'Île Maurice a inauguré une piste d'atterrissage à Agalega, le 29 février 2024.
L'île Maurice a inauguré jeudi une piste d'atterrissage et une jetée financées par l'Inde sur l'île d'Agalega, réfutant que l'îlot isolé était destiné à abriter une base militaire indienne.
"Il n'y a jamais eu de projet visant à transformer Agalega en base militaire"
, a déclaré le Premier ministre mauricien Pravind Jugnauth lors de la cérémonie d'inauguration de la piste, longue de trois kilomètres.
"Je déplore et condamne avec force la campagne de dénigrement de l'Inde fomentée par certaines personnes à Maurice et à l'étranger",
a-t-il dit.
Le Premier ministre mauricien a expliqué que, compte tenu des infrastructures inadéquates à Agalega, l'aide de l'Inde avait été sollicitée et qu'un
"protocole d'accord bilatéral avait été signé lors de la visite mémorable de Narendra Modi à Maurice en mars 2015".
"Ce protocole d'accord reflète l'engagement de l'Inde à continuer d'aider Maurice à atteindre ses objectifs de développement, à satisfaire le principe du bénéfice mutuel et du strict respect des principes sacro-saints de souveraineté et d'intégrité territoriale. Il n'y a jamais eu de projet pour Maurice d'abandonner sa souveraineté sur les îles Agalega, comme des personnes mal intentionnées à l'intérieur et à l'extérieur de Maurice ont tenté de le faire croire"
, a ajouté Pravind Jugnauth.
Il a affirmé que la piste d'atterrissage et la nouvelle jetée, financées par le gouvernement indien à hauteur de 8,8 milliards de roupies mauriciennes (175 millions d'euros), serviront essentiellement à moderniser et à renforcer la sécurité maritime de son pays.
"Les nouvelles installations fourniront une plate-forme logistique pour une surveillance et un contrôle plus efficaces de notre vaste zone économique exclusive de 2,3 millions de kilomètres carrés. Elles renforcent les actions de lutte contre les stupéfiants, le trafic d'êtres humains et la pêche illégale (...) et permettront les interventions d'urgence, y compris la recherche et le sauvetage, la pollution marine et l'aide humanitaire"
, a-t-il détaillé.
Archipel de quatre îles, Maurice comprend également Saint-Brandon et Rodrigues, qui jouit depuis 2001 d'un statut d'autonomie.
L'annonce d'une base navale à Agalega a fait craindre une répétition de la décision prise par la Grande-Bretagne en 1965, trois ans avant l'indépendance de Maurice, de détacher les îles Chagos de l'île Maurice et d'établir une base militaire commune avec les États-Unis à Diego Garcia, la plus grande île de l'archipel des Chagos.
Une décision toujours contestée à ce jour, notamment par les Chagossiens, qui accusent la Grande-Bretagne d'
"occuper illégalement"
l'île qui a joué un rôle stratégique pendant la guerre froide puis a servi de base aérienne, par exemple durant la guerre en Afghanistan.
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