Les opposants libérés appartiennent au Front de libération oromo (OLF), qui se considère comme le porte-parole du peuple oromo, lequel représente environ un tiers des 120 millions d'habitants du deuxième pays le plus peuplé d'Afrique.
Avec d'autres personnalités de l'opposition, les sept hommes avaient été arrêtés par le gouvernement éthiopien il y a quatre ans, selon leur parti.
L'OLF a renoncé à la lutte armée en 2018, ce qui a incité l'Armée de libération oromo (OLA) à faire sécession du parti.
Depuis lors, elle combat les forces fédérales en Oromia, la région la plus peuplée d'Éthiopie, où des pourparlers de paix n'ont pas permis de réaliser des progrès significatifs pour pacifier la région.