Le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins. Crédit photo: Marty MELVILLE / AFP
"Je peux annoncer aujourd'hui que je conduirai une importante délégation commerciale en Chine à la fin du mois"
, a déclaré M. Hipkins.
Il s'agira de la première visite d'un dirigeant néo-zélandais en Chine depuis le début de la pandémie de Covid-19.
Lors de son déplacement, M. Hipkins devrait notamment se rendre à Pékin, Tianjin et Shanghai. Le Premier ministre n'a toutefois pas donné de précisions sur sa date d'arrivée ni mentionné une quelconque rencontre avec son homologue chinois, Xi Jinping. Et d'ajouter:
Nos liens commerciaux, renforcés par notre accord de libre-échange récemment mis à jour, se sont révélés incroyablement solides ces dernières années.
La Chine est un partenaire commercial majeur de la Nouvelle-Zélande, dont près d'un quart des exportations sont vendues sur le marché chinois. M. Hipkins a ainsi déclaré souhaiter que les relations entre les deux pays restent
"stables"
.
Par le passé, la Nouvelle-Zélande s'est montrée moins critique à l'égard de la Chine que ses alliés de Washington ou de Canberra, mais M. Hipkins a toutefois assuré qu'il se réservait le droit de soulever des questions préoccupantes auprès de Pékin.
"Si nous avons des préoccupations au sujet des droits humains, nous en ferons part. Si nous avons des préoccupations en matière de commerce ou au sujet d'une question politique, nous en ferons part"
, a-t-il insisté.
Le dirigeant néo-zélandais a également annoncé lundi qu'il se rendrait à Bruxelles dans les prochaines semaines et qu'il assisterait à un sommet de l'OTAN en Lituanie.
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