Son décès a été confirmé par des sources internes de l'organisation FETÖ et par son neveu, Ebuseleme Gülen, sur les réseaux sociaux.
L'ancien chef de FETÖ souffrait de plusieurs problèmes de santé, dont une insuffisance rénale, le diabète et la démence. Il était sous traitement avant son décès.
Exilé aux États-Unis depuis la fin des années 1990, Gülen a échappé aux tentatives répétées d'extradition par le gouvernement turc. Sa mort ouvre des incertitudes quant à l'avenir de son organisation, mais les autorités turques restent déterminées à éliminer toute menace posée par les membres de FETÖ.
Ankara a réaffirmé son engagement à traquer les membres restants de cette organisation traître, tant sur le sol national qu'à l'international.