Des membres de l'Institut des parcs nationaux (INPARQUES) ramassent des résidus de pétrole sur la plage de Boca de Yaracuy dans l'État de Falcon, au Venezuela, le 19 août 2024.
Une pollution pétrolière perturbe depuis plusieurs jours la pêche et le tourisme sur la côte nord-ouest du Venezuela, où les plages sont souillées par des nappes de pétrole, selon les habitants et les écologistes.
À Puerto Cabello, dans l'État de Carabobo, près de la raffinerie El Palito, l'une des plus importantes du pays, de larges taches sombres ont envahi le sable et les rochers, comme l'ont observé les journalistes de l'AFP.
Le chercheur en environnement Eduardo Klein a évoqué une
"énorme marée noire"
couvrant une superficie de
"225 km² de dégâts"
— l'équivalent de 37.000 terrains de football. Il a partagé des images satellites sur X (anciennement Twitter) pour illustrer l'ampleur de la catastrophe.
La compagnie pétrolière publique Petroleos de Venezuela (PDVSA) n'a pas encore réagi officiellement à cet incident.
"Cela fait maintenant huit jours que nous sommes pratiquement au chômage technique parce que nous ne pouvons pas sortir pour pêcher. Il y a encore du pétrole à l'extérieur"
, a déclaré lundi à l'AFP Antonio Giusti, un pêcheur local.
La raffinerie de El Palito avait déjà été à l'origine d'un épisode de pollution fin 2023, lorsque PDVSA avait reconnu un
"déversement d'hydrocarbures, d'eaux usées ou d'effluents dans l'environnement marin."
Le Venezuela, qui détient l'une des plus grandes réserves de pétrole au monde, a vu sa production quotidienne chuter de 3 millions de barils il y a plus de dix ans à seulement 400.000 en 2020, en raison de la corruption, de la mauvaise gestion et des sanctions américaines.
Bien que la production se soit récemment rapprochée du million de barils par jour, l'infrastructure pétrolière du pays reste en très mauvais état, selon de nombreux experts.
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