Crédit photo: Marty MELVILLE / AFP
La police néo-zélandaise a qualifié mercredi de "suspect" l'incendie d'un hôtel de la capitale Wellington qui a tué mardi au moins six personnes, et indiqué qu'un autre départ de feu avait eu lieu deux heures plus tôt dans le bâtiment.
"Nous allons chercher à confirmer tout lien entre ce départ de feu et l'incendie meurtrier qui a suivi"
, a déclaré l'inspecteur de police Dion Bennett dans un communiqué.
Selon la police, un canapé a pris feu deux heures avant que le Loafers Lodge ne soit dévoré par les flammes.
Ce précédent feu n'a pas été signalé aux services d'urgence à ce moment-là, selon la même source.
Cet hôtel de quatre étages hébergeait des travailleurs et personnes défavorisées de Wellington.
Des résidents ont rampé dans la fumée étouffante pour fuir l'incendie aux premières heures du jour mardi. Certains d'entre eux ont sauté par la fenêtre pour se mettre à l'abri.
Les pompiers ont retrouvé six corps à l'intérieur du bâtiment, mais les autorités n'ont pas encore établi de bilan définitif car l'effondrement partiel du toit complique les efforts de recherche.
La police a indiqué prévoir d'entrer dans le bâtiment mercredi, lorsqu'il sera déclaré sûr, pour un examen des lieux, qui prendra
"probablement plusieurs jours".
En parallèle,
"les officiers s'efforceront de retrouver les personnes qui ont perdu la vie dans l'incendie"
, a encore indiqué M. Bennett.
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