Les électeurs des Tuvalu ont voté vendredi pour choisir un nouveau gouvernement lors d'un scrutin qui pourrait potentiellement remettre en jeu la reconnaissance de Taïwan par ce micro-État du Pacifique.
Le petit nombre de pays reconnaissant Taïwan comme un pays souverain s'est réduit à douze la semaine dernière lorsque Nauru a brusquement rompu ses liens avec Taipei pour nouer des relations diplomatiques avec la Chine.
Certains observateurs estiment que Pékin pourrait chercher à persuader les Tuvalu de suivre la même voie.
Le Premier ministre sortant Kausea Natano est largement considéré comme favorable à Taïwan.
L'archipel du Pacifique, qui ne compte que quelques milliers d'électeurs inscrits, doit élire 16 députés. L'un d'entre eux devrait être choisi comme Premier ministre, chargé de former un gouvernement. Les résultats sont attendus vendredi soir.
Mais la Chine a courtisé activement les alliés de Taïwan dans le Pacifique, convainquant les îles Salomon et Kiribati de changer d'allégeance en 2019 pour se rapprocher de Pékin, avant que Nauru ne fasse de même.
La Chine estime que Taïwan est l'une de ses provinces, qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949, et s'est engagée à s'en emparer un jour, par la force si besoin.
