Türkiye ile ABD arasındaki ilişkiler en gerilimli dönemini yaşadı. 1 Mart 2003'te tezkeresiyle ABD askerine "hayır" diyen, ardından da "çuval" kriziyle karşılaşan Ankara'nın Washington ile ilişkileri yıl boyunca inişli ve çıkışlı oldu. Başbakan Erdoğan'ın Washington ziyaretinden kısa bir süre sonra Ankara, Bush'u ağırladı. NATO Zirvesi'ne katılan ABD Başkanı George Bush, Türkiye'nin Büyük Orta Doğu Projesi'nde de müslüman ülkelere örnek olmasını istedi. Türkiye'nin AB üyeliği ve Kıbrıs sürecine destek veren ABD, Kuzey Irak'ta terör örgütü PKK'ya karşı Türkiye'nin istediği askeri önlemleri almayacağını da açıkladı. İncirlik'in kullanım alanını genişletmek için önerdiği Mutabakat Zaptı'na da Ankara "hayır" yanıtını verdi.

Randevu krizi de aşıldı

Ankara ABD seçimlerinde Bush'u destekledi ama Bush'un Dışişleri Bakanı Powell yerine, şahin kimliğiyle öne çıkan Condoliza Rice'ı atamasına da üzüldü. Başbakan Erdoğan ABD Büyükelçisini randevu için bir buçuk ay bekletirken, Dışişleri Bakanlığı'nın açıklamalarıyla ilişkilerin "normal seyrinde" olduğu vurgulandı. Washingtan'ın ABD'nin Irak'ta gerçekleştirdiği Telafer operasyonunda yerlerinden olan Türkmenler için devreye giren Türkiye, Felluce operasyonunda ise sesini yükseltti. TBMM İnsan Hakları Komisyonu Başkanı Elkakmış'ın, ABD'yi soykırımla suçlayan sözleri, Erdoğan'ın, ABD Başkan Yardımcısı Dick Cheney ile yaptığı telefon görüşmesinin, basında "eleştirel" boyutta yer almasını, Arhon rahipleri ile yaşanan gerginlik izledi. ABD Büyükelçisi'nin evinde konuk olan Arhon rahipleri için verilen resepsiyonun davetiyesinde, Fener Rum Patriği "ekümenik" diye adlandırılmıştı. Türkiye'nin ABD ile ilişkilerini bu yıl da sürdürmesi bekleniyor. Ancak Rusya Devlet Başkanı Putin'i de ağırlayan Ankara, Washington ekseninden zaman zaman uzaklaşacağının sinyalini veriyor.