L'Australie a salué vendredi le feu vert américain à son projet d'achat de 220 missiles de croisière Tomahawk destinés à équiper les sous-marins que doit lui fournir Washington dans le cadre de l'alliance AUKUS établie pour contenir l'influence de la Chine.
Ces armes à longue portée seront d'abord déployées sur des navires de surface existants, puis sur cette nouvelle flotte de sous-marins à propulsion nucléaire, a déclaré le ministre de l'Industrie de la Défense, Pat Conroy.
Le département d'Etat américain a donné son feu vert à cette vente, a annoncé jeudi le Pentagone. Le montant de l'opération a été évalué par l'Agence américaine de coopération pour la sécurité de la défense à 895 millions de dollars américains (840 millions d'euros), y compris la maintenance et le soutien logistique.
Cette annonce intervient après le lancement lundi par les dirigeants américains, britanniques et australiens de l'alliance AUKUS pour construire en Australie une nouvelle génération de sous-marins nucléaires après l'achat par Canberra de jusqu'à cinq sous-marins à propulsion nucléaire américains de classe Virginia au début des années 2030.
Fin février, le Japon avait également annoncé l'achat de 400 missiles Tomahawk aux Etats-Unis.
