La justice a ouvert une enquête vendredi sur la gestion du terrible incendie qui a fait au moins 67 morts sur l'île de Maui, actuellement remise en question sur l'archipel d'Hawaï, où certains locaux s'étonnent que les sirènes d'alarme n'aient pas retenti pour prévenir les habitants.
À Lahaina, l'ex-capitale du royaume d'Hawaï quasiment rasée par les flammes, les rescapés comment à revenir et nourrissent des reproches face à leur ville en cendres.
Dans ce contexte polémique, l'avocate générale d'Hawaï, Anne Lopez, a ouvert une enquête sur la gestion de crise.
Les sirènes censées retentir en cas d'incendie n'ont pas été actionnées, a confirmé à CNN un porte-parole de l'agence responsable de la gestion des crises à Hawaï. Il a précisé que des alertes avaient été envoyées sur les portables des habitants, et diffusées à la radio et à la télévision.
Le désastre est l'une des catastrophes les plus meurtrières de l'histoire récente de l'archipel. Avec 67 morts, le bilan provisoire dépasse déjà celui du tsunami de 1960 qui avait fait 61 morts sur l'île d'Hawaï.
Recherches de cadavres
Les autorités fédérales doivent déployer des chiens pour assister les secouristes à la recherche d'éventuels cadavres sous les décombres.
Le chef de la police du comté de Maui, John Pelletier, a déclaré jeudi que jusqu'à 1.000 personnes pourraient manquer à l'appel. Cela ne signifie pas qu'elles sont officiellement portées disparues ou mortes, a-t-il toutefois souligné.
Les rescapés peuvent revenir dans la ville depuis vendredi midi et découvrent au compte-gouttes cette zone qui semble avoir été bombardée.
"Aussi intense que l'enfer"
Parmi eux, Anthony La Puente a retrouvé sa maison réduite à un tas de cendres encore chaudes, au milieu desquelles une timbale a étrangement survécu.
Ça fait mal, ça vous affecte émotionnellement.
Le président Joe Biden s'est entretenu avec le gouverneur Josh Green, a fait savoir vendredi la Maison Blanche. Le démocrate a décrété jeudi l'état de catastrophe naturelle à Hawaï, ce qui va permettre de débloquer d'importantes aides fédérales pour financer les secours, hébergements d'urgence et efforts de reconstruction.
Traumatisés par la vitesse du feu, les survivants de Lahaina ont raconté avoir dû fuir en un rien de temps.
Trois incendies, dont celui près Lahaina, étaient encore actifs vendredi sur Maui.
