Il a été l'un de ses fidèles lieutenants, mais il a juré sa perte: l'ex-avocat de Donald Trump, Michael Cohen, est attendu lundi comme le témoin-clé de l'accusation au procès de l'ancien président des États-Unis pour paiements dissimulés à une star du X.
Après le récit cru livré la semaine dernière par la star de films pornographiques Stormy Daniels sur une relation sexuelle en 2006 avec Donald Trump - qu'il nie - ce témoignage est un autre moment crucial de ce procès historique aux lourds enjeux politiques.
Le procès, qui perturbe sa campagne en l'obligeant à suivre en silence les audiences presque chaque jour depuis mi-avril dans un tribunal de New York, est entré dans une phase décisive.
Michael Cohen, 57 ans, l'un des deux derniers témoins cités par l'accusation, est au centre de l'affaire.
Haine tenace
Quand l'affaire avait été révélée par le Wall Street Journal en 2018, Michael Cohen avait d'abord affirmé avoir payé Stormy Daniels de sa propre initiative, sans en informer son patron.
Son témoignage promet de faire des étincelles, car M. Cohen et Donald Trump se vouent désormais une haine tenace.
Vendredi, les avocats de Donald Trump ont encore déploré des vidéos sur TikTok où Michael Cohen apparaît vêtu d'un tee-shirt sur lequel l'ancien président se tient derrière des barreaux.
Le juge Juan Merchan a demandé au témoin de cesser de telles attaques, Donald Trump ayant lui-même interdiction de s'exprimer sur les témoins ou les jurés.
Depuis le début des débats, les jurés ont eu droit de la part de plusieurs témoins à un portrait peu flatteur de Michael Cohen, capable de malmener ou cajoler ses interlocuteurs pour obtenir ce qu'il voulait.
Ils ont aussi pu entendre un enregistrement audio d'une conversation privée où Michael Cohen évoque avec Donald Trump un paiement pour obtenir le silence d'une autre femme, la mannequin Karen McDougal, qui affirmait aussi avoir eu une relation avec le milliardaire.
