Après avoir quitté le cimetière de Brookwood en direction de Londres, nous avons pris la direction de Woking. Nous arrivons à la mosquée Shah Jahan, qui est entourée de verdure dans un magnifique jardin. Il s'agit du premier bâtiment construit en tant que mosquée en Angleterre. Elle a été ouverte au culte en 1889.

L'histoire de la mosquée Shah Jahan est remarquable à tous points de vue :

Gottlieb Wilhelm Leitner (1840-1899), orientaliste juif britannique d'origine hongroise, qui utilisait le titre d'"Abdurreşid Seyyâh" au cours de ses longs voyages dans la géographie islamique, a travaillé en Inde britannique après avoir appris parfaitement de nombreuses langues, en particulier le turc, l'arabe et l'ourdou, dès son plus jeune âge. Leitner, qui a écrit des livres sur l'histoire islamique et les musulmans pendant son séjour à Lahore, a poursuivi ses études académiques et savantes à Londres à partir du début des années 1880. En 1884, il achète un immeuble à Woking et fonde l'Oriental Institute, où il commence à donner des conférences sur le monde islamique. À la même époque, Leitner veille à ce qu'une section spéciale soit réservée aux musulmans dans le cimetière de Brookwood et il retrousse ses manches pour construire une mosquée pour les étudiants musulmans de son institut.

Un coin tranquille de Woking a été attribué à la mosquée, et Leitner a commencé à solliciter des personnes importantes qu'il connaissait pour obtenir un financement. Finalement, Shah Jahan Begum (1838-1901), souveraine musulmane de Bopal (aujourd'hui capitale du Madhya Pradesh) en Inde, a généreusement fait don des fonds nécessaires à la construction de la mosquée. La mosquée a été rapidement achevée grâce à l'argent de l'Inde.

Elle a été baptisée en l'honneur de Shah Jahan Begum.

Alors que nous faisions la prière de midi à la mosquée Shah Jahan, j'ai pensé aux conditions de vie à l'époque où l'Empire ottoman était encore en place :

La reine Victoria était à la tête du Grand Empire britannique, "sur lequel le soleil ne se couche jamais", et elle régnait sur des millions de musulmans. L'esprit britannique, qui a compris très tôt que le seul moyen de gérer un empire mondial sans heurts était de plaire à ses sujets, a établi ses relations avec l'Islam et les musulmans dans une logique de "liberté contrôlée". Des mosquées, des masjids et des madrasas ont été ouverts dans tout l'empire ; si les sujets musulmans pratiquaient ainsi librement leur religion et en étaient reconnaissants au roi/reine, ils servaient pour la survie de l'empire en restant à l'intérieur du système britannique.

(C'est dans ce contexte que la reine Victoria, qui était si proche de l'islam qu'elle employait un secrétaire musulman - Muhammad Abdulkerim - à ses côtés, a contacté le gouvernement ottoman et a fait en sorte qu'Abu Bakr Efendi soit envoyé au Cap en 1862 pour l'éducation religieuse des musulmans sud-africains. C’est un exemple important).

À une époque où les Britanniques prenaient des mesures les unes après les autres dans le cadre de leurs propres intérêts politiques et économiques, la cruauté et l'hostilité dont ont fait preuve les Français, qui ont colonisé l'Algérie, donnent à réfléchir. À la même époque où la mosquée Shah Jahan était ouverte au culte sur le territoire anglais, les occupants français détruisaient les mosquées historiques d'Algérie ou les transformaient en églises. La conversion de la célèbre mosquée ottomane Kechiova en église au tout début de la domination coloniale, puis sa démolition complète et son remplacement par une cathédrale catholique, ont concrétisé la colère et la haine contre la France dans le subconscient des Algériens.

À Londres, j'ai toujours constaté la "liberté contrôlée" que j'ai mentionnée plus haut dans toutes les mosquées que j'ai visitées pour prier à différentes heures.

Londres et toute l'Angleterre semblaient embrasser l'Islam et les musulmans, alors qu'aujourd'hui, la France est toujours l'un des bastions de "l'hystérie laïque" et de l'islamophobie.

Et pas seulement des mosquées : Des options bancaires sans intérêt étaient proposées à ceux qui le souhaitaient, on trouvait partout de la nourriture et des restaurants halal, et les musulmans disposaient d'un large espace pour organiser des activités et des invitations islamiques. Des manifestations contre Israël et en faveur de la Palestine peuvent être organisées librement, et des stands peuvent être installés dans les universités pour protester contre le sionisme. Tout cela dans les limites de la "liberté contrôlée". Et, bien sûr, cela a transformé les musulmans en général en citoyens loyaux et dociles au sein du système britannique. Du point de vue de l'esprit de l'État britannique, les gains de cette scène étaient considérables : Les sujets qui n'avaient pas de problèmes ne cherchaient pas d'alternatives au système, et la roue continuait à tourner sans heurts.

Dans l'article de samedi, nous continuerons à discuter du système britannique dans le contexte du Centre d'études islamiques d'Oxford.